Erbe aromatichePiante ed erbe

Piante ed Erbe

Dal Mondo Vegetale

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Definizioni

  • pianta: nome generico di ogni organismo vegetale, nel linguaggio comune, una pianta è un organismo vegetale costituito da radici, fusto e foglie, o anche da fiori e frutti; il termine è spesso usato come sinonimo di albero, ma rispetto a questo ha un significato più ampio e comprende anche gli arbusti e le erbe (una p. di fico, di limoni, ecc.).
  • erba: nome generico di ogni pianta che, nella parte epigea, non possiede fusto legnoso. Le erbe, dette anche, in botanica, piante erbacee, sono per lo più annuali, ma possono essere biennali o perenni, se la parte sotterranea è persistente e sviluppa ogni anno i germogli aerei erbacei.  L’erba è una pianta solitamente sensibile alle basse temperature e alla siccità prolungata; la sopravvivenza alle condizioni avverse è assicurata dai semi o da organi sotterranei durevoli.
  • erbe aromatiche: sono quelle piante ricche di profumi e sapori e che sono, per questo motivo, maggiormente utilizzate in cucina per ricette di vario tipo; le erbe aromatiche sono spesso coltivate negli orti, ma sono anche reperibili allo stato selvatico; come dice la parola stessa, vengono utilizzate per intensificare l’aroma.
  • spezie: con il termine spezie, invece, si indicano prodotti vegetali secchi che provengono di solito da paesi tropicali e che sono utilizzati da tempo per aromatizzare, insaporire e conservare cibi e bevande.

Si definiscono erbe e piante officinali le erbe (specie annuali o perenni le cui parti aeree sono per lo più verdi e di consistenza non legnosa) e le piante (alberi e arbusti) che nei loro organi (foglie, fiori, gemme, radici, semi, frutti…) contengono sostanze o princìpi attivi che possono essere utilizzate a fini sia salutistici che alimentari o entrambi, dalle industrie (del farmaco, degli alimenti, dei coloranti, dei cosmetici, ecc.); vengono definite piante medicinali se da queste sono estratti principi attivi utilizzati a fini terapeutici, per curare o prevenire situazioni patologiche. Pertanto sebbene spesso nel linguaggio comune i due termini, pianta medicinale e pianta officinale, vengano usati indistintamente, i due termini indicano, come specificato, entità diverse:

  • il termine officinale è un termine esclusivamente procedurale e indica quelle piante inserite all’interno di elenchi ufficiali come utilizzabili dalle officine farmaceutiche, a prescindere dal fatto che queste piante abbiano o meno proprietà di tipo medicinale;
  • Il termine medicinale indica invece quelle piante che contengono sostanze utilizzabili direttamente a scopo terapeutico o come precursori in emisintesi che portino a sostanze attive.

È quindi chiaro che una pianta può essere “officinale” in un paese e non in un altro, a seconda delle regolamentazioni ivi vigenti.

L’insieme dei componenti chimici attivi presenti in una pianta medicinale viene definito fitocomplesso; questo risulta dalla naturale combinazione del principio attivo con altre sostanze, terapeuticamente inattive (per es., cellulosa) o con attività di natura diversa, ma che globalmente conferiscono alla pianta le specifiche proprietà terapeutiche per cui viene utilizzata. I principi attivi presi singolarmente, infatti, possono rivelarsi meno efficaci o con effetti diversi da quelli della pianta nel suo complesso. La parte della pianta (cioè fiori, foglie, semi, corteccia e radici radice, foglia, ecc.) che viene normalmente utilizzata viene chiamata “droga”.

Le forme erboristiche dei prodotti officinali sono di solito tre

  1. Tintura madre, preparato liquido ottenuto da pianta fresca, per spremitura oppure da macerazione, in soluzione idroalcolica.
  2. Estratto secco, concentrazione purissima delle sostanze attive della pianta ottenuta mediante alta temperatura oppure soluzione idroalcolica.
  3. Olio essenziale, prodotto liquido altamente concentrato ottenuto estraendo l'”essenza” delle piante aromatiche.

In passato, conoscere le piante e le loro virtù era fondamentale sia a scopi alimentari che a fini terapeutici, anche perché era l’unica soluzione possibile per la cura delle malattie. Nel tempo, vennero chiamate “officinali” tutte le erbe e le piante (alberi e arbusti) utilizzate nelle “officine” (laboratori farmaceutici) dagli speziali. Il termine “piante officinali” deriva da una tradizione culturale e storica del nostro Paese, sancita nella Legge n. 99 del 6 gennaio 1931 – tuttora vigente -, che fa riferimento all’“officina o opificina”, nel significato di “laboratorio farmaceutico” dove le piante venivano sottoposte alle varie lavorazioni (essiccazione, triturazione, macerazione, distillazione, estrazione dei principi attivi, ecc.) in modo da renderle utilizzabili ai diversi scopi.

La legge italiana corrente regolamenta le piante officinali col D.Lgs. 21 maggio 2018, n. 75 “Testo unico in materia di coltivazione, raccolta e prima trasformazione delle piante officinali, ai sensi dell’articolo 5, della legge 28 luglio 2016, n. 154”.

Le pagine che seguono riportano conoscenze relative ad una selezione di erbe e piante officinali, utilizzate in passato dalla tradizione popolare e oggi prezioso bagaglio della Fitoterapia moderna. Ciascuna pianta è provvista di descrizioni circa le proprietà e modi d’uso, principi attivi, caratteristiche botaniche, possibile impiego terapeutico e curiosità, eventuali interazioni e controindicazioni.

Elenco piante ed erbe officinali

Pianta – Erba Officinale Proprietà
Abete Bianco, Abies alba Mill. rimineralizzante, balsamica, antireumatica
Acerola, Malpighia punicifolia o Malpighia glabra L. antianemica, antiossidante/vitaminizzante, tonica-stimolante, immunostimolante
Achillea, Achillea millefolium L. spasmolitica/calmante dolori addominali, digestiva, anti-emorragica*, vasoprotettrice
Agnocasto, Vitex agnus castus Kurz spasmolitica/calmante dolori addominali, progestinicastringente
Alchemilla, Alchemilla vulgaris L. astringente
Alloro, Laurus nobilis L. digestiva, antisudorale*, balsamica
Aloe Vera, Aloe vera (L.) Burm. F. protettiva gastrica, lassativa, immunostimolante, lenitiva* sulla pelle (scottature, etc.)
Altea, Althaea officinalis L. protettiva gastrica, dolcemente lassativa, espettorante/emolliente vie respiratorie, lenitiva*
Amamelide, Hamamelis virginiana L. lenitiva*, astringente*, antiemorragica
Ananas, Ananas sativus Schult. digestiva, depurativa, drenante, diuretica, vasoprotettrice, antiossidante/vitaminizzante
Angelica, Angelica archangelica L. digestiva, spasmolitica/calmante dolori addominali, diuretica
Anice Verde, Pimpinella anisum L. digestiva, sgonfiante, galattogena, spasmolitica/calmante dolori addominali
Arancio, Citrus aurantium L. digestiva, astringente, antisettica
Argan, Argania spinosa L. lenitiva, elasticizzante, cicatrizzante
Arnica, Arnica montana L. Antinfiammatoria, antireumatica*, lenitiva*
Artiglio del Diavolo, Harpagophytum procumbens DC. antireumatica, lenitiva, spasmolitica, digestiva
Assenzio, Artemisia absinthium L. digestiva, antisettica
Avena, Avena sativa L. rilassante, antistress
Ballota, Ballota nigra L. rilassante, ipnoinducente
Bardana, Arctium lappa L. depurativa, diuretica, ipoglicemizzante, cicatrizzante*
Basilico, Ocimum basilicum L. digestiva, balsamica, sgradita agli insetti*
Bergamotto, Citrus bergamia Risso. astringente*, drenante*, tonificante dell’umore*, ipocolesterolemizzante
Betonica, Stachys officinalis L. rilassante, antistress
Betulla, Betula alba L. drenante, anti-renella, antireumatica
Biancospino, Crataegus monogyna Jacq. (Lindm.) rilassante, antiaritmica, ipotensiva, antistress
Borragine, Borago officinalis L. antidislipidemica/ipocolesterolemizzante, elasticizzante, antireumatica, estrogenica
Borsa del pastore, Capsella bursa pastoris Moench. antiemorragica*, cicatrizzante*
Boswellia, Boswellia serrata Roxb. ex Colebr. antireumatica, lenitiva
Cacao, Theobroma cacao L. tonica/stimolante, tonificante dell’umore, antiossidante, cicatrizzante*, elasticizzante*
Calendula, Calendula officinalis L. antinfiammatoria e lenitiva* sulla pelle, spasmolitica/calmante dolori addominali, cicatrizzante*
Camomilla, Matricaria chamomilla L. antinfiammatoria, sedativa, spasmolitica e calmante dolori addominali, protettiva gastrica, sfiammante oculare*
Cannella, Cinnamomum zeylanicum Blume, Cinnamomum verum J. Presl digestiva, antisettica, tonica/stimolante, ipoglicemizzante
Carciofo, Cynara scolymus L. depurativa, digestiva, ipocolesterolemizzante
Cardiaca, Leonurus cardiaca L. antiaritmica, ipotensiva, rilassante, antistress
Cardo mariano, Silybum marianum (L.) Gaertner depurativa, digestiva, epatoprotettiva, antiossidante, antiemorragica
Carota, Daucus carota sativa L. vitaminizzante, abbronzante, emolliente*
Carpino, Carpinus betulus L. espettorante/emolliente vie respiratorie
Carvi (Cumino dei prati), Carum carvi L. sgonfiante, digestiva, galattogena
Castagno, Castanea vesca Gaertn. (Sinonimo: Castanea sativa Miller) drenante, vasoprotettrice, espettorante/emolliente vie respiratorie
Cedro del Libano, Cedrus libani A. Rich. espettorante, antisettica, balsamica, depurativa
Celidonia, Chelidonium majus L. antisettica
Centella, Centella asiatica L. Hydrocotyle asiatica L. vasoprottetrice, drenante, cicatrizzante*, elasticizzante*, neuroprotettiva
Centinodia, Polygonum aviculare L. drenante, anti-renella
Chiodi di Garofano, Syzygium aromaticum (L.) Merr&L.M. Perry, Eugenia caryophyllus (Spreng.) Bullock & S. Harrison digestiva, diuretica, antisettica, sgonfiante, balsamica, sgradita insetti
Cicoria, Cichorium intybus L. digestiva, diuretica, dolcemente lassativa, depurativa, drenante
Cimicifuga, Actaea racemosa L estrogenica
Cipresso, Cupressus sempervirens L. antireumatica*, balsamica*
Citronella, Cymbopogon citratus (DC.) Stapf. astringente, antisettica, tonificante umore, antireumatica, sgradita insetti
Cocco, Cocos nucifera L. lenitiva, elasticizzante, cicatrizzante
Consolida, Symphytum officinale L. emolliente*, cicatrizzante*, lenitiva*
Coriandolo, Coriandrum sativum L. sgonfiante, digestiva
Curcuma, Curcuma longa L. digestiva, antiossidante, anti-infiammatoria, antidislipidemica/ipocolesterolemizzante, antireumatica
Dente di leone, Taraxacum officinale anti-infiammatoria, diuretica, depurativa
Echinacea, Echinacea angustifolia L. immunostimolante, cicatrizzante*
Edera Helix, Hedera helix L. espettorante/emolliente vie respiratorie, linfodrenante*
Edera Terrestre, Glechoma hederacea L. espettorante/emolliente vie respiratorie
Eleuterococco, Eleutherococcus senticosus Maxim. adattogena, tonica/stimolante, immunostimolante
Elicriso, Helichrysum italicum (Roh) G. Don. lenitiva*
Enotera, Oenothera biennis Scopoli lenitiva, elasticizzante
Epilobio, Epilobium angustifolium Schreb. lenitiva, disinfettante urinaria, astrigente, espettorante
Equiseto, Equisetum arvense L. diuretica, rimineralizzante, elasticizzante*
Erba Catiorà, Stachys recta L. espettorante/emolliente vie respiratorie*, lenitiva*
Erba Medica, Medicago sativa L. vitaminizzante, tonica/stimolante, rimineralizzante
Erica, Calluna vulgaris L. diuretica, disinfettante urinaria
Erisimo, Sisymbrium officinale L. tonico della voce, espettorante/emolliente vie respiratorie, lenitiva
Escolzia rilassante, lenitiva*, ipnoinducente
Eucalipto, Eucalyptus globulus  Labill espettorante/emolliente vie respiratorie, balsamica*, antisettica, sgradita agli insetti*
Eufrasia, Euphrasia officinalis L. lenitiva*, sfiammante oculare*, antiallergica*
Faggio, Fagus sylvatica L. drenante, anti-renella
Farfaraccio, Petasites hybridus L. espettorante/emolliente vie respiratorie, spasmolitica/calmante dolori addominali
Farfaro, Tussilago farfara L. espettorante/emolliente vie respiratorie
Fico, Ficus carica L. digestiva, antistress, protettiva gastrica, dolcemente lassativa
Fieno greco, Trigonella foenum-graecum L. tonica/stimolante, ipocolesterolemizzante, ipoglicemizzante
Finocchio Selvatico, Foeniculum vulgare Miller carminativa, digestiva, antispasmodica,  sgonfiante, galattogena
Fiordaliso, Centaurea cyanus L. sfiammante oculare*, lenitiva*, astringente*
Frangula, Rhamnus frangula L. lassativa
Frassino da Manna, Fraxinus ornus L. dolcemente lassativa, espettorante/emolliente vie respiratorie
Frassino, Fraxinus excelsior L. drenante, antireumatica
Fucus, Fucus vesiculosus L. dimagrante, protettiva gastrica
Fumaria, Fumaria officinalis L. depurativa, vasoprotettrice
Galega, Galega officinalis L. galattogena, ipoglicemizzante
Gaultheria, Gaultheria procumbens L. espettorante, spasmolitica, antisettica, antireumatica, balsamica
Genziana, Gentiana lutea L. digestiva
Geranio, Pelargonium graveolens L’Herit. astringente*, tonica/stimolante*, drenante*, sgradita agli insetti*
Ginepro, Juniperus communis L. digestiva, antireumatica*, espettorante*
Ginkgo, Ginkgo biloba L. vasoprotettrice, antiossidante, benessere vista, utilizzata per migliorare la memoria e la concentrazione
Ginseng, Panax ginseng C.A. Meyer adattogena, tonica/stimolante, immunostimolante
Gramigna, Agropyrum repens (L.) P. Beauv diuretica, disinfettante urinaria
Griffonia, Griffonia simplicifolia (DC.) Baill rilassante/antistress, tonica dell’umore
Ibisco, Hibiscus sabdariffa DC. dolcemente lassativa, vasoprotettrice, antiossidante-vitaminizzante
Iperico, Hypericum perforatum L. tonificante dell’umore, antidepressiva, lenitiva, antipruriginosa*, cicatrizzante*
Ippocastano, Aesculus hippocastanum L. astringente, vasoprottetrice
Jojoba, Simmondsia chinensis Link Buxus chinensis Link lenitiva, elasticizzante, cicatrizzante
Karitè, Vitellaria paradoxa CF Gaertn, Sinonimo: Butyrospermum parkii idratante*, lenitiva*
Kava kava, Piper methysticum sedativa, anti-stress
Lampone, Rubus idaeus L. spasmolitica/calmante dolori addominali, astringente
Lavanda, Lavanda officinalis Chaix rilassante, spasmolitica/calmante dolori addominali, antinfiammatoria, lenitiva*, antistress*
Limone, Citrus x limon (L.) Burmann digestiva, astringente, antisettica
Lino, Linum usitatissimum L. dolcemente lassativa, ipocolesterolemizzante
Liquirizia, Glycyrrhiza glabra L. digestiva, spasmolitica, protettiva gastrica, espettorante, antisettica, lenitiva, emolliente vie respiratorie, tonica/stimolante, dolcemente lassativa
Luppolo, Humulus lupulus L. rilassante, estrogenica, digestiva, antistress
Maggiorana, Origanum majorana L digestiva, sgonfiante
Mais, Zea mays L. diuretica, anti-renella, depurativa
Malva, Malva sylvestris L. protettiva gastrica, dolcemente lassativa, espettorante/emolliente vie respiratorie, lenitiva*
Mandorlo, Prunus dulcis (Mill.) D.A. Webb. lenitiva, elasticizzante, lassativa
Marrubio, Marrubium vulgare L. espettorante, digestiva
Mela, Malus domestica Borkh. dimagrante, ipocolesterolemizzante
Meliloto, Melilotus officinalis L. vasoprottetrice, astringente, spasmolitica, cicatrizzante
Melissa, Melissa officinalis L. digestiva, rilassante, antinausea, antivirale antistress*
Menta, Mentha x piperita L. balsamica*, tonica/stimolante*, antispasmodica, digestiva, antinausea
Miglio, Panicum miliaceum L. remineralizzante, digestiva, tonica/stimolante
Mirra, Commiphora myrrha Jacq. astringente, antisettica, cicatrizzante
Mirtillo Nero, Vaccinium myrtillus L. vasoprotrettrice, astringente, antiossidante/vitaminizzante, benessere vista, disinfettante urinaria
Mirtillo Rosso Americano, Vaccinium macrocarpon L. antisettica, antiossidante
Mirtillo Rosso, Vaccinium vitis idaea L. astringente, dolcemente lassativa, disinfettante urinaria, vasoprottetrice
Mughetto, Convallaria majalis L. cardiotonica, diuretica (pianta velenosa)
Muira Puama, Ptychopetalum olacoides Benth. afrodisiaca, tonica, digestiva
Noce moscata, Myristica fragrans Houtt digestiva, sgonfiante
Noce, Juglans regia L. depurativa, astringente, ipoglicemizzante
Olivo, Olea europaea L. ipotensiva, ipoglicemizzante, ipocolesterolemizzante, lenitiva*
Olmaria, Spiraea ulmaria L. antifebbrile, antiereumatica, diuretica
Origano, Origanum vulgare L. digestiva, sgonfiante
Ortica, Urtica dioica L. diuretica, antinfiammatoria, remineralizzante, antiprostatica, antianemica
Papaya, Carica papaya L. digestiva, antiossidante, cicatrizzante*
Parietaria, Parietaria officinalis L. diuretica, depurativa, anti-renella
Partenio, Tanacetum parthenium L. spasmolitica/calmante dolori addominali
Passiflora, Passiflora incarnata L. rilassante, ipnoinducente
Peperoncino, Capsicum annuum L. lenitiva, digestiva, ipocolesterolemizzante, ipotensiva
Piantaggine, Plantago major L. antiallergica, espettorante/emolliente vie respiratorie, lenitiva
Pilosella, Hieracium pilosella L. diuretica, disinfettante urinaria
Pino Mugo, Pinus mugo Turra balsamica*, espettorante/emolliente vie respiratorie, antisettica, antireumatica*
Pino Silvestre, Pinus sylvestris L balsamica*, espettorante/emolliente vie respiratorie, antisettica, antireumatica*
Platano, Platanus orientalis L. drenante cutanea
Polipodio, Polypodium vulgare L. espettorante/emolliente vie respiratorie, depurativa, dolcemente lassativa
Prezzemolo, Petroselinum crispum Mill. Sinonimo: Petroselinum hortense Hoffm. diuretica, emmenagoga
Primula, Primula veris L. espettorante/emolliente vie respiratorie, rilassante, antireumatica
Psillio, Plantago psyllium L. dolcemente lassativa
Quercia, Quercus robur L. Quercus peduncola Ehrh. astringente, antisettica*, tonica/stimolante, cicatrizzante*, vasoprottetrice*
Rabarbaro, Rheum palmatum L. lassativa, digestiva
Ribes Nero, Ribes nigrum L. antireumatica, antiallergica, antiossidante, vitaminizzante
Rooibos, Aspalathus linearis (Burm.f.) R.Dahlgr. antiossidante
Rosa canina, Rosa canina L. antiallergica, immunostimolante, antiossidante, vitaminizzante
Rosa mosqueta, Rosa moschata, Rosa rubiginosa, Rosa canina, Rosa Englanteria L. cicatrizzante*
Rosmarino, Rosmarinus officinalis L. antiossidante, antimicrobica, depurativa, ipocolesterolemizzante, balsamica*, tonica/stimolante*
Rusco, Ruscus aculeatus L. vasoprotettrice, diuretica
Salice, Salix alba L. antireumatica, antipiretica
Salvia, Salvia officinalis L. digestiva, estrogenica, antisudorale, ipoglicemizzante
Sambuco, Sambucus nigra L. diuretica, antiossidante, vitaminizzante, antifebbrile
Santoreggia, Satureja montana L. antisettica, digestiva
Senna, Cassia angustifolia Vahl lassativa
Sequoia, Sequoia gigantea (Lindl.) Dec. tonica/stimolante, antiprostatica, tonificante dell’umore, remineralizzante
Serenoa repens, Serenoa repens Bertoni Sinonimo: Serenoa serrulata antiandrogenica e antiestrogenica
Spirulina, Arthrospira platensis (Nordstedt ) Gomont antiossidante/vitaminizzante, remineralizzante
Stevia, Stevia rebaudiana Bertoni dolcificante, ipoglicemizzante
Tamarindo, Tamarindus indica L. dolcemente lassativa
Tarassaco, Taraxacum officinale Weber digestiva, depurativa, ipocolesterolemizzante
Tè, Camellia sinensis (L.) Kuntze tonica/stimolante, diuretica, astringente
Tea Tree, Melaleuca alternifolia Mill. astringente*, antisettica*, sgradita agli insetti*, balsamica*
Tiglio, Tilia cordata Cheel. rilassante, lenitiva, espettorante/emolliente vie respiratorie, antistress
Timo, Thymus vulgaris L. digestiva, balsamica*, espettorante/emolliente vie respiratorie, antisettica*
Trifoglio rosso, Trifolium pratense L estrogenica
Uva Ursina, Arctostaphylos uva ursi (L.) Sprengel antisettica urinaria
Valeriana, Valeriana officinalis L. calmante dolori addominali/spasmolitica, sedativa, rilassante/antistress
Verbasco, Verbascum thapsus L. espettorante/emolliente vie respiratorie
Verbena odorosa, Lippia citriodora Kunth, Aloysia citriodora Palau digestiva, rilassante, antistress*, sgradita agli insetti*
Verga d’oro, Solidago virga aurea L. drenante, diuretica, anti-renella, disinfettante urinaria, antiossidante, vasoprottetrice
Viburno, Viburnum lantana L. antiallergica, espettorante/emolliente vie respiratorie, spasmolitica/calmante dolori addominali
Viola, Viola tricolor L. depurativa, diuretica, disinfettante urinaria
Vite rossa, Vitis vinifera L. antiossidante/vitaminizzante, vasoprotrettrice, ipocolesterolemizzante, depurativa
Ylang ylang, Cananga odorata (Lam.) Hook. f. and T. Thomson digestiva, antinausea, sgonfiante, ipocolesterolemizzante
Zenzero, Zingiber officinale Roscoe antiemetica (contro le nausea), antinfiammatoria, digestiva,i rilassante*, afrodisiaca*

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