Il tè verde può migliorare la salute e la longevità, ma il modo in cui lo si beve è importante.

Secondo un’importante revisione, il tè potrebbe contribuire a proteggere da malattie cardiache, diabete, cancro, declino cognitivo e perdita muscolare legata all’età. Tuttavia, il modo in cui lo si consuma è importante, poiché il tè in bottiglia e il bubble tea spesso contengono ingredienti che possono ridurne i benefici per la salute. 

Il tè, ricavato dalle foglie della Camellia sinensis, è consumato in tutto il mondo da secoli, inizialmente per le sue proprietà medicinali e in seguito come bevanda popolare. È da tempo riconosciuto per il suo ricco contenuto di polifenoli, in particolare catechine, che contribuiscono ai suoi benefici per la salute. Ora una nuova ricerca riportata sulla rivista Beverage Plant Research  dal team di Mingchuan Yang e Li Zhou, dell’Istituto di Ricerca sul Tè dell’Accademia Cinese delle Scienze Agricole, sottolinea la necessità di ulteriori ricerche per comprendere meglio i benefici e i rischi del tè per la salute.

La revisione conferma che il tè, in particolare il tè verde, svolge un ruolo cruciale nella prevenzione delle malattie cardiovascolari, dell’obesità, del diabete e di alcuni tipi di cancro. Gli effetti neuroprotettivi del tè, la sua capacità di ridurre la perdita di massa muscolare negli anziani e le sue attività antinfiammatorie e antimicrobiche ne evidenziano ulteriormente le potenziali proprietà benefiche per la salute. Tuttavia, lo studio individua anche potenziali rischi per la salute, soprattutto per quanto riguarda il tè in bottiglia e il bubble tea, che possono contenere additivi dannosi come dolcificanti artificiali e conservanti.

La rassegna esamina diverse condizioni di salute legate al consumo di tè. Il tè verde viene evidenziato per i suoi effetti cardioprotettivi, in quanto riduce la pressione sanguigna e migliora i livelli di colesterolo. Numerosi studi di coorte dimostrano inoltre che il consumo regolare di tè può ridurre il rischio di mortalità per tutte le cause, malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro. Vengono inoltre discussi il ruolo del tè nella gestione del peso e il suo potenziale nel controllo del diabete, con evidenze che suggeriscono che le catechine del tè verde possono favorire la perdita di peso e migliorare i parametri metabolici negli individui obesi. In particolare, il tè si dimostra promettente anche in termini di neuroprotezione e preservazione della massa muscolare. Gli studi indicano che i bevitori abituali di tè presentano una minore prevalenza di declino cognitivo e di biomarcatori della malattia di Alzheimer, soprattutto negli anziani. Allo stesso modo, le catechine del tè possono prevenire la perdita muscolare negli anziani, contribuendo a migliorare le prestazioni fisiche e la forza muscolare. Tuttavia, sebbene il tè offra numerosi benefici, i prodotti commerciali come il tè in bottiglia o il bubble tea spesso contengono zucchero, dolcificanti artificiali e conservanti, che possono ridurre o annullare i benefici per la salute. Inoltre, sono state sollevate preoccupazioni riguardo ai residui di pesticidi, ai metalli pesanti e alle microplastiche presenti nel tè. Questi contaminanti, pur non rappresentando rischi significativi per la salute in caso di consumo tipico, rimangono una preoccupazione per chi beve tè regolarmente e in grandi quantità. Inoltre, la revisione affronta il problema dell’interferenza con l’assorbimento dei nutrienti, in particolare del ferro non eme e del calcio, che potrebbe interessare le persone che seguono una dieta vegetariana o che hanno esigenze nutrizionali specifiche.

I benefici del tè per la salute sono innegabili, ma il suo consumo in forme trasformate come il tè in bottiglia e il bubble tea dovrebbe essere moderato a causa dell’aggiunta di zuccheri e conservanti. I risultati di questa revisione suggeriscono che un consumo moderato di tè tradizionale, preparato al momento, può essere benefico, soprattutto per la prevenzione di malattie cardiovascolari, diabete e cancro. Studi futuri incentrati sugli effetti a lungo termine sulla salute dei diversi tipi di tè e sull’impatto dei contaminanti contribuiranno a perfezionare la nostra comprensione dei benefici e dei rischi del tè per la salute.

Mingchuan Yang, Li Zhou, Zhipeng Kan, Zhoupin Fu, Xiangchun Zhang, Chung S. Yang. Beneficial health effects and possible health concerns of tea consumption: a review. Beverage Plant Research, 2025; 5 (1)