Benefici per la salute cardiaca e metabolica dal consumo dei legumi

Risultati di uno studio recente di 12 settimane su 72 persone affette da prediabete suggeriscono che consumare una tazza giornaliera di fagioli neri o ceci può migliorare i marcatori metabolici e infiammatori negli adulti con prediabete. Nello specifico, la ricerca ha scoperto che sia i fagioli neri che i ceci possono contribuire a ridurre l’infiammazione, mentre i ceci possono anche contribuire ad abbassare i livelli di colesterolo. Questi risultati suggeriscono che integrare i fagioli nella dieta quotidiana potrebbe essere una strategia dietetica benefica per le persone a rischio di sviluppare diabete di tipo 2 e malattie cardiache, e quindi rappresentare un modo semplice ed economico per ridurre il rischio di malattie croniche.

“Gli individui con prediabete presentano spesso un metabolismo lipidico alterato e un’infiammazione cronica di basso grado, entrambi fattori che possono contribuire allo sviluppo di patologie come malattie cardiache e diabete di tipo 2”, ha affermato Morganne Smith, dottoranda presso l’Illinois Institute of Technology tra le autrici dello studio. “Il nostro studio ha scoperto che il consumo di fagioli ha contribuito ad abbassare significativamente il colesterolo e a ridurre l’infiammazione nelle persone con prediabete, sebbene i livelli di glucosio non siano cambiati.”

Fagioli neri e ceci sono comunemente consumati, ma spesso trascurati negli studi approfonditi riguardanti il ​​loro impatto su colesterolo e infiammazione tra i soggetti a rischio di malattie cardiache o diabete. Il nuovo studio fa parte di un progetto più ampio che esplora come il consumo di fagioli neri e ceci influenzi l’infiammazione e la risposta insulinica attraverso l’attività del microbioma intestinale. “Il nostro studio ha dimostrato i benefici del consumo di fagioli negli adulti con prediabete, ma sono un’ottima opzione per tutti”, ha affermato Smith. “Questi risultati potrebbero essere utilizzati per orientare le linee guida dietetiche, i medici o i programmi di salute pubblica incentrati sulla prevenzione delle malattie cardiache e del diabete”.

Per aumentare la rilevanza dello studio nella vita quotidiana, i ricercatori hanno condotto lo studio con i partecipanti in condizioni di vita libera. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a mangiare 1 tazza di fagioli neri, ceci o riso (controllo) per 12 settimane. Sono stati prelevati campioni di sangue all’inizio, a 6 settimane e a 12 settimane per monitorare colesterolo, infiammazione e glicemia, e sono stati condotti test di tolleranza al glucosio all’inizio e alla fine dello studio.

Nel gruppo che consumava ceci, il colesterolo totale è diminuito significativamente da una media di 200,4 milligrammi per decilitro all’inizio dello studio a 185,8 milligrammi per decilitro dopo 12 settimane. Per coloro che consumavano fagioli neri, il livello medio di interleuchina-6, una citochina proinfiammatoria, un marcatore di infiammazione, era di 2,57 picogrammi per millilitro al basale e si è ridotto significativamente a 1,88 picogrammi per millilitro dopo 12 settimane. Non sono state osservate variazioni significative nei marcatori del metabolismo del glucosio.

I ricercatori affermano che sostituire i fagioli, in scatola, secchi o surgelati, con alternative meno salutari è un ottimo punto di partenza per cercare di mangiarne di più. Tuttavia, occorre fare attenzione a eventuali ingredienti aggiuntivi come sale o zucchero, a seconda di ciò che si acquista.

Smith MM, Tunio S,  Sandhu A, Burton-Freeman B,  Edirisinghe I. Effects of Chronic Intake of Black Beans and Chickpeas on Metabolic and Inflammatory Markers in Adults With Pre-diabetes. Current Developments in Nutrition, Abstract Nutrition 2025 by American Society for Nutrition, Volume 9, Supplement 2106161 May 2025 Open access