Bevande a base di cannabis o Hemp Drinks

Le bibite conosciute come bevande di canapa o bevande a base di cannabis stanno ottenendo un grande successo tra il pubblico. Negli ultimi tempi, in particolare nei mercati legali come gli USA, questo tipo di bevande risponde a una crescente domanda di alternative all’alcol.

La canapa è una pianta molto versatile e contiene numerose sostanze benefiche per la salute, come l’acido linoleico e l’acido alfa-linolenico. Queste sostanze sono importanti per la salute del cuore e del sistema nervoso, e possono ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e altri problemi di salute.

Le tisane alla canapa sono molto diffuse e sono apprezzate per il loro effetto rilassante e tonificante. La canapa contiene cannabinoidi, tra cui il CBD (cannabidiolo), che può ridurre lo stress e l’ansia, migliorare l’umore e alleviare il dolore. La tisana alla canapa è un’ottima alternativa al tè e può essere consumata calda o fredda, in base ai propri gusti.

I tè freddi alla canapa sono un’opzione per l’estate; sono rinfrescanti, dissetanti e possono essere aromatizzati con frutta o erbe. I tè freddi alla canapa possono essere acquistati già pronti, ma è anche possibile prepararli in casa, utilizzando foglie di canapa secche, acqua, limone e zucchero.

La birra alla canapa è un’ulteriore evoluzione delle bevande alla canapa. Si tratta di una birra artigianale, prodotta con una percentuale di canapa nella composizione. La birra alla canapa ha un sapore unico e particolare, che ricorda la terra e la natura. Alcune persone affermano che la birra alla canapa ha anche proprietà medicinali, come proprietà analgesiche e antinfiammatorie.

Infine, i liquori alla canapa rappresentano una delle bevande alla canapa più interessanti. Ci sono molti tipi di liquori alla canapa, tra cui gin, vodka, rum e whisky. Questi liquori sono prodotti utilizzando il distillato della canapa, che viene filtrato per rimuovere eventuali residui di THC. I liquori alla canapa hanno un sapore unico e intenso, e possono essere utilizzati come digestivo o nel cocktail. Tra le bevande alcoliche con la canapa si può trovare ad esempio la birra Haze, il gin della THL, la Ganja Lemon della Tegani, o il prosecco alla canapa, il Hempsecco 420.

In generale, le bevande alla canapa stanno crescendo in popolarità grazie alla loro versatilità e ai benefici per la salute. Dalle tisane ai liquori, ogni prodotto è pensato per soddisfare i gusti e le esigenze dei consumatori. Essendo un prodotto derivato dalla canapa, queste bevande sono legali e non hanno effetti psicotropi.

I tempi stanno cambiando, e la società sta spingendo verso nuove tendenze in cui il benessere è al centro. Le bibite alla cannabis (con o senza cannabinoidi) emergono in risposta alla richiesta (soprattutto tra i giovani) di bevande non alcoliche e prodotti che si differenziano attraverso il loro valore funzionale e sensoriale.

Ma cos’è una hemp drink o bevanda alla cannabis?

Sotto l’ombrello di “hemp drinks” rientrano una vasta gamma di bevande con estratti di canapa o cannabis che possono includere o NO cannabinoidi come il THC o il CBD; o semplicemente composti aromatici come i profili terpenici della cannabis, che conferiscono quel distintivo e delizioso sapore, oltre ad importanti effetti funzionali.

È un settore emergente che si evolve a un ritmo incessante, passando da essere una “curiosità” a guadagnare un alto volume di mercato.

All’interno di questo settore, si trovano una varietà di marche e prodotti:

• Bibite con CBD: Con l’ascesa del CBD o cannabidiolo, le bevande non potevano essere da meno. Questo cannabinoide NON psicoattivo è noto per le sue proprietà ansiolitiche, utili per gestire lo stress e per il recupero fisico dopo un’intensa sessione di esercizio. Ecco perché molte aziende hanno lanciato sul mercato bevande con CBD disponibili in vari formati, tra cui infusi freddi, acque funzionali, kombucha o bevande isotoniche sportive. Una buona alternativa per coloro che desiderano rilassarsi o sperimentare sensazioni di benessere senza doversi ubriacare.

• Bibite di canapa: Le bevande di canapa non contengono cannabinoidi, ma contengono altri ingredienti salutari come l’olio di semi di canapa, che ha proprietà nutrizionali molto benefiche, in quanto sono ricchi di Omega 3 e 6 e antiossidanti. Si tratta di bevande ideali per coloro che cercano una opzione salutare e nutritiva, e si posizionano sul mercato come prodotti sani e adattabili a diete vegane.

• Bibite con THC: Le bevande con THC (Tetraidrocannabinolo) stanno conquistando mercati regolamentati come il Canada e gli Stati Uniti, dove il consumo di cannabis a scopo ricreativo è legale. Queste bevande contengono diverse dosi di THC, il composto psicoattivo per eccellenza della pianta di cannabis, motivo per cui alcuni hanno trovato in esse una alternativa all’alcol, offrendo una esperienza piacevole con meno effetti collaterali come la famosa “sbornia” del giorno dopo. Tra i formati più comuni di bevande al THC si trovano le birre SENZA alcol(un buon esempio di sostituzione dell’alcol con il THC), tonici, mocktail[1] (cocktail analcolici, nati dall’unione delle parole inglesi “mock” (finto, imitazione) e “cocktail”; queste bevande, spesso soprannominate “finti cocktail”, replicano l’aspetto e la complessità aromatica di un drink tradizionale, utilizzando succhi di frutta, spezie, erbe, sciroppi e bevande) e bibite di vari gusti). Le bevande con THC (come tutte le altre hemp drinks citate in precedenza), non hanno necessariamente il sapore e l’aroma della cannabis, alcuni produttori optano per altri gusti. Tuttavia, molte aziende hanno compreso il potenziale di aggiungere profili terpenici della cannabis a queste bevande per modulare i loro effetti e aumentare la biodisponibilità dei cannabinoidi forniti.

Infatti, il cosiddetto “effetto entourage” in cui i composti della cannabis (come i terpeni e i cannabinoidi) interagiscono tra loro potenziando i loro effetti e proprietà, viene utilizzato per progettare effetti specifici nelle bibite al THC. Ad esempio, aggiungendo un profilo terpenico come quello di Dosidos, che promuove il rilassamento, l’effetto psicoattivo di questa bevanda sarà di tipo rilassante e persino sedativo, tipico delle varietà indica. Al contrario, se si aggiungono i profili terpenici di varietà classificate come sativa come Jamaican Dream, l’utente otterrà una esperienza energizzante ed euforica. Tutto questo offre non solo un valore aggiunto, ma anche fiducia e coerenza sensoriale al consumatore.

La legalità delle bibite alla cannabis dipende dagli ingredienti contenuti:

• Con CBD: sono legali in alcuni paesi europei come Regno Unito, Francia, Paesi Bassi o Germania. Così come in paesi di altri continenti come gli Stati Uniti o il Canada.
• Con THC: le bevande che contengono THC sono strettamente regolate e consentite solo in territori dove l’uso ricreativo della cannabis è legale, ad esempio, in diversi stati degli USA.
• Con canapa industriale e/o terpeni: sono legali globalmente, poiché non contengono cannabinoidi.

Sia per i produttori che per i distributori, conoscere il quadro normativo della regione in cui operano è essenziale quando si parla di hemp drinks che contengono cannabinoidi.

In Italia, le bibite alla cannabis legali sono prevalentemente bevande a base di canapa industriale (semi o foglie), birre alla canapa e infusi/tisane che contengono una percentuale di THC inferiore allo 0,5% (o 0,2% in alcuni contesti) e sono privi di effetti psicoattivi. Queste bevande includono spesso CBD e sono conformi alla legge 242/2016.

È importante tuttavia notare che sebbene i prodotti a base di canapa industriale siano in commercio, la normativa su alcuni derivati concentrati (come il CBD isolato aggiunto) è in evoluzione.

Tipi di bevande di canapa esistenti

L’offerta di bevande a base di cannabis è ampia e si rivolge a diversi segmenti di consumatori:

• Bevande funzionali a base di cannabis: in questo gruppo si trovano acque rilassanti con CBD, infusioni adattogene con canapa e altre piante come la melissa, bevande energetiche con ginseng e terpeni di varietà classificate come sativa, ecc. L’obiettivo di queste bevande è più grande del fornire unicamente un’esperienza sensoriale all’utente, considerando che offrono anche benefici per l’organismo in base alle necessità.
• Ricreative: in questa categoria troviamo bevande come mocktails con THC che offrono un effetto psicoattivo, o le birre (con alcol e senza cannabinoidi) con terpeni di varietà come OG Kush o Gelato che, in combinazione con il luppolo, offrono un nuovo universo di aromi complessi e innovativi.
• Premium: si possono anche trovare cocktail con alcol (e senza cannabinoidi), che combinano i profili dei terpeni per sorprendere il pubblico con inedite esperienze gustative. Da ricordare che i profili dei terpeni della cannabis sono un ingrediente relativamente nuovo sul mercato, per questo motivo, sorprendono il palato di qualsiasi tipo di persona, poiché si tratta di sapori unici, complessi e innovativi.
• Sportive: bevande isotoniche con CBD, ideali per il recupero muscolare.

La chiave risiede nella formulazione: un buon prodotto non solo deve essere efficace, ma anche attraente a livello sensoriale.

Il ruolo dei terpeni nelle bevande di canapa: sapore, effetto e differenziazione

I profili dei terpeni della cannabis sono unici in natura perché combinano un numero maggiore di terpeni diversi rispetto ad altre piante, fiori o frutti; infatti, è il profilo aromatico che presenta la maggior varietà di queste molecole in natura.

Oltre a definire il sapore e l’aroma di ogni varietà (agrumato, terroso, piccante, dolce, floreale…), i terpeni hanno proprietà che, combinate, offrono benefici funzionali come l’aumento della concentrazione, il rilassamento o effetti ansiolitici.

Perché applicare i terpeni alle bevande di cannabis?

Ci sono diversi vantaggi che i terpeni possono apportare alle bevande di canapa:

• Profilo sensoriale unico: i profili dei terpeni offrono l’aroma e il sapore di varietà tanto acclamate come Obama Runtz, o Amnesia. Aggiungerli alla formulazione delle bevande di cannabis non solo fornisce un sapore delizioso, ma aggiunge carattere e profondità all’esperienza sensoriale. Inoltre, possono essere combinati con altri aromi, creando così un’infinità di possibilità e sapori completamente nuovi per il consumatore.
• Effetti funzionali: i terpeni NON sono psicoattivi, quindi non producono l’effetto che si associa alla cannabis (questo è fornito da cannabinoidi come il THC). Tuttavia, possiedono proprietà che promuovono sensazioni come il rilassamento, l’euforia o la chiarezza mentale (a seconda del profilo in questione).
• Differenziazione del marchio: una bevanda con un profilo terpenico personalizzato narra una storia, risveglia emozioni e costruisce fedeltà.
• Interagiscono con i cannabinoidi attraverso il noto “effetto entourage” modulando gli effetti dei cannabinoidi e fornendo un’esperienza più piacevole.
• Aumentano gli effetti dei cannabinoidi: vari studi affermano che alcuni terpeni amplificano gli effetti dei cannabinoidi, ciò avviene perché riescono a penetrare nella barriera ematoencefalica del cervello, consentendo l’ingresso di una quantità maggiore di cannabinoidi che interagiscono con i recettori del sistema endocannabinoide, producendo così un effetto maggiore. Pertanto, una versione con terpeni di una bevanda con cannabinoidi come CBD o THC è una buona opzione per i marchi che desiderano offrire un formato “PLUS” della linea di bevande in questione.

Opportunità nel mercato delle bevande di canapa per distributori e produttori

Il settore delle bevande a base di cannabis è in espansione e ha ancora molto margine di crescita. Man mano che l’onda regolatoria avanza in tutto il mondo, si stabiliscono sempre più mercati ricreativi, aprendo opportunità che potranno sfruttare i marchi che puntano sulla qualità, l’innovazione sensoriale e la narrativa basata su prodotti che promuovono il benessere.

Alcuni dei vantaggi dell’uso dei profili dei terpeni nelle formulazioni per le bevande di canapa:

• I terpeni permettono di operare senza restrizioni legali, offrendo esperienze aromatiche ispirate alla cannabis anche nei mercati in cui questa non è ancora regolamentata, in quanto sono legali in tutto il mondo.
• La personalizzazione dei prodotti attraverso profili unici permette il co-branding o lanci esclusivi per determinati canali o paesi.
• La tendenza a ridurre il consumo di alcol, combinata con la ricerca di nuove esperienze, fa sì che queste bevande siano nel radar dei consumatori moderni e consapevoli.

Bevande a base di cannabis, terpeni e il futuro del consumo funzionale

Le bevande a base di cannabis sono molto più che una moda passeggera: rappresentano un’evoluzione nel modo in cui le persone interagiscono con la cannabis e i suoi derivati. E sebbene il CBD e il THC giocano un ruolo chiaro in questo ecosistema, sono i terpeni che permettono di varcare i confini in termini di esperienza sensoriale ed effetti funzionali e ricreativi.

[1] Mocktail o cocktail analcolici, nati dall'unione delle parole inglesi "mock" (finto, imitazione) e "cocktail"; queste bevande, spesso soprannominate "finti cocktail", replicano l'aspetto e la complessità aromatica di un drink tradizionale, utilizzando succhi di frutta, spezie, erbe, sciroppi e bevande.