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Pubblicati sulla rivista Addiction i risultati di uno studio approfondito sui danni causati dall’alcol oltre quelli procurati al fegato: l’alcol sarebbe responsabile di oltre 60 malattie e 7 tipi di cancro: la mappa definitiva dei danni dell’alcol.
Una vasta revisione scientifica condotta dai ricercatori dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha lanciato un avvertimento senza precedenti sui danni dell’alcol: il suo consumo è direttamente collegato a più di 60 diverse malattie e a numerosi tipi di lesioni fisiche.
Lo studio non si limita a confermare i rischi noti, ma scava nelle dinamiche biologiche che colpiscono quasi ogni organo del nostro corpo, sollevando nuovi dubbi sui presunti benefici del consumo ridotto.
Il mito del “calice che fa bene al cuore”
Per anni si è discusso se dosi minime di alcol potessero proteggere il cuore. Il Dr. Jürgen Rehm, co-autore della revisione, sottolinea che le prove recenti, comprese le analisi genetiche, sono inconcludenti. Sebbene non si possa escludere totalmente un lieve effetto protettivo in casi isolati, questo «non compensa minimamente i rischi sistemici» a cui il consumatore si espone.
Una mappa dei danni dell’alcol: dal DNA al sistema immunitario
Una mappa dei danni dell’alcol: dal DNA al sistema immunitario www.ok-salute.it
Secondo i ricercatori, l’alcol è l’unico responsabile di condizioni gravi come la cirrosi epatica e la sindrome feto-alcolica, ma la sua ombra si estende molto oltre. «L’alcol è una causa primaria di malattia e infortunio; i danni complessivi superano di gran lunga qualsiasi potenziale beneficio», ha dichiarato Sinclair Carr della Harvard T.H. Chan School of Public Health.
La lista delle patologie correlate include:
- Tumori: bocca, gola, esofago, fegato, intestino e seno. Nelle donne, l’alcol aumenta i livelli di estrogeni, fattore chiave nel rischio di cancro alla mammella.
- Patologie Cardiovascolari: ipertensione, ictus, fibrillazione atriale e cardiopatie ischemiche.
- Malattie Infettive: l’alcol indebolisce il sistema immunitario, rendendo l’organismo più vulnerabile a polmonite, tubercolosi e persino HIV.
- Salute Mentale: esiste un legame diretto con lo sviluppo di demenza ed epilessia.
Cosa succede quando si smette?
L’aspetto più incoraggiante della revisione riguarda la capacità di recupero del corpo. Ridurre o eliminare l’alcol innesca benefici quasi immediati:
- Entro pochi giorni: migliorano i parametri cardiovascolari e la pressione arteriosa.
- Nel breve termine: il sistema immunitario recupera efficienza e diminuisce drasticamente il rischio di infortuni legati all’alterazione dei riflessi.
- Nel lungo termine: anche se danni cronici come la cirrosi avanzata non sono sempre reversibili, la progressione delle malattie può essere rallentata o arrestata. Persino alcune alterazioni cerebrali mostrano segni di miglioramento con l’astinenza prolungata.
Danni dell’alcol: consigli e linee guida
In Italia e nel resto d’Europa, le linee guida si stanno facendo sempre più restrittive. Il servizio sanitario britannico (NHS), citato nello studio, suggerisce di non superare le 14 unità alcoliche a settimana, distribuite su almeno tre giorni.
Carr S, Espinosa Dice AL, Gmel GE Sr, Hassan AS, Shield KD, Rehm J. A review of the relationship between dimensions of alcohol consumption and the burden of disease: 2026 update including Mendelian randomisation studies. Addiction. 2026 May 13. doi: 10.1111/add.70435. Epub ahead of print. PMID: 42129601.
