Cambiamenti nella percezione del gusto e riduzione dell’appetito in pazienti trattati con Ozempic, Wegovy e Mounjaro.

Alcune persone che assumono Ozempic, Wegovy o Mounjaro riportano che il cibo improvvisamente ha un sapore più dolce o più salato, e questo sottile cambiamento nella percezione del sapore sembra legato a una riduzione dell’appetito e a una maggiore sensazione di sazietà. Lo afferma uno studio condotto da ricercatori tedeschi e austriaci su oltre 400 pazienti, e presentato al convegno annuale dell’Associazione europea per lo studio del diabete (EASD) a Vienna, Austria (15-19 settembre). Tra i pazienti, uno su cinque ha riferito di una maggiore sensibilità al gusto e molti hanno riportato di avere meno fame e di sentirsi più facilmente sazi. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Diabetes, Obesity and Metabolism .

“Se i cambiamenti nel gusto fossero collegati a un maggiore controllo dell’appetito e alla perdita di peso, ciò potrebbe aiutare i medici a selezionare meglio le terapie, a fornire consigli dietetici più personalizzati e a migliorare i risultati terapeutici a lungo termine per i pazienti.”

Per saperne di più, il professor Moser e i colleghi dell’Università di Medicina di Vienna hanno intervistato centinaia di persone in sovrappeso e obese che assumevano Ozempic, Wegovy o Mounjaro per perdere peso, analizzando il loro senso del gusto e dell’appetito.

Dei 411 partecipanti (69,6% donne), 148 assumevano Ozempic, 217 Wegovy e 46 Mounjaro.

La durata mediana del trattamento è stata simile per i tre gruppi (Ozempic: 43 settimane; Wegovy: 40 settimane; e Mounjaro: 47 settimane), con tutti i partecipanti sottoposti a trattamento per almeno tre mesi consecutivi. L’IMC medio prima dell’inizio del trattamento era di 34,7 kg/m² ⁽ Ozempic), 35,6 kg/m² ⁽ Wegovy) e 36,2 kg/m² ⁽ Mounjaro).

Ai partecipanti, reclutati online, è stato chiesto se il loro senso del gusto (percezione del dolce, del salato, dell’acido e dell’amaro) fosse cambiato dall’inizio del trattamento.

Sono stati inoltre chiesti loro informazioni su cambiamenti nell’appetito, nella sazietà e nel desiderio di cibo, nonché cambiamenti nello stile di vita, come il fumo, e dati auto-riportati su altezza e peso prima e durante il trattamento.

Le riduzioni dell’IMC, aggiustate in base alla durata del trattamento, alla dose, all’IMC basale, all’età e al sesso, sono state del 17,4% con Ozempic, del 17,6% con Wegovy e del 15,5% con Mounjaro.

Circa un quinto dei partecipanti ha affermato che il cibo aveva un sapore più dolce (21,3%) o più salato (22,6%) rispetto a prima. La loro percezione dell’amaro e dell’acidità non è cambiata.

Circa il 26,7% dei partecipanti al gruppo Wegovy ha riferito che il cibo aveva un sapore più salato rispetto a prima, rispetto al 16,2% del gruppo Ozempic e al 15,2% del gruppo Mounjaro. L’aumento del sapore dolce è stato segnalato con frequenze simili in tutti i gruppi (Wegovy 19,4%, Ozempic 21,6%, Mounjaro 21,7%).

Più della metà dei partecipanti (58,4%) ha dichiarato di avere meno fame in generale, ovvero che il loro appetito era diminuito (Ozempic: 62,1%, Wegovy: 54,4%, Mounjaro: 56,5%).

Quasi due terzi dei partecipanti (63,5%) hanno segnalato un aumento della sazietà, ovvero si sono sentiti sazi prima (Ozempic: 58,8%, Wegovy: 66,8%, Mounjaro: 63,1%). Anche le voglie di cibo sono state ridotte, con il 41,3% degli utilizzatori di Mounjaro che ha segnalato una forte riduzione delle voglie, ovvero le loro voglie erano molto meno intense di prima, rispetto al 34,1% di coloro che assumevano Wegovy e al 29,7% di coloro che assumevano Ozempic.

Ulteriori analisi hanno rivelato collegamenti tra cambiamenti nel senso del gusto, dell’appetito e della sazietà.

I partecipanti che hanno riferito che il cibo aveva un sapore più dolce da quando avevano iniziato la terapia basata sulle incretine avevano il doppio delle probabilità di segnalare un aumento della sazietà, rispetto ai partecipanti che hanno affermato che la loro percezione del dolce non era cambiata.

Coloro che hanno riscontrato un aumento nella percezione del dolce avevano anche il 67% di probabilità in più di segnalare una riduzione dell’appetito e l’85% di probabilità in più di segnalare una riduzione delle voglie, rispetto a coloro la cui percezione del dolce è rimasta invariata.

Allo stesso modo, i partecipanti che hanno affermato che il cibo aveva un sapore più salato rispetto a prima avevano circa il doppio delle probabilità (2,17 volte) di riferire anche un aumento della sazietà, rispetto a coloro la cui percezione della salatura era rimasta invariata.

Il professor Moser, tra gli autori dello studio, afferma: “Questi farmaci agiscono non solo sulle aree intestinali e cerebrali che controllano la fame, ma anche sulle cellule delle papille gustative e sulle regioni cerebrali che elaborano il gusto e la ricompensa. Ciò significa che possono modificare in modo sottile il modo in cui vengono percepiti i sapori forti, come il dolce o il salato. Questo, a sua volta, può influenzare l’appetito”.

Tuttavia, non è stato riscontrato alcun collegamento tra i cambiamenti nella percezione del gusto e la riduzione dell’IMC. I ricercatori ipotizzano che ciò sia dovuto al fatto che il senso del gusto è solo uno dei tanti fattori coinvolti nella perdita di peso.

Il professor Moser spiega: “I cambiamenti nel gusto possono influenzare la sensazione di appagamento o appetito che si prova mangiando un cibo in un dato momento, influenzando il controllo dell’appetito. Tuttavia, la perdita di peso dipende da molti altri fattori, come il metabolismo, le abitudini alimentari a lungo termine e l’attività fisica, quindi i soli cambiamenti nel gusto potrebbero non essere sufficienti a favorire direttamente la perdita di peso corporeo”.

I limiti dello studio includono l’impossibilità di dimostrare un nesso di causalità, l’auto-segnalazione dei dati e la possibilità che i partecipanti non fossero rappresentativi del gruppo di pazienti nel suo complesso.

Il professor Moser conclude: “Farmaci come Wegovy, Ozempic e Mounjaro possono alterare il senso del gusto, facendo sembrare i cibi più dolci o più salati e aiutando le persone a sentirsi sazie prima e ad avere meno fame. Per la pratica clinica, questo suggerisce che il monitoraggio dei cambiamenti del gusto nei pazienti potrebbe fornire indizi utili sulla risposta al trattamento, anche se il gusto da solo non determina direttamente la perdita di peso.

“Ad esempio, monitorare i cambiamenti nel gusto potrebbe aiutare a valutare se il trattamento sta funzionando oltre la perdita di peso.  Potrebbe anche essere utilizzato per personalizzare i consigli dietetici, ad esempio aiutando i pazienti a trovare alternative agli alimenti con sapori che sono diventati troppo forti o meno invitanti.”

Kapan A, Moser O, Felsinger R, Waldhoer T, Haider S. Real-world insights into incretin-based therapy: Associations between changes in taste perception and appetite regulation in individuals with obesity and overweight: A cross-sectional study. Diabetes Obes Metab. 2025 Sep;27(9):5008-5018. doi: 10.1111/dom.16548. Epub 2025 Jun 24. PMID: 40552449; PMCID: PMC12326916.