Il consumo di caffè è associato a una minore mortalità generale solo se non vengono aggiunti zuccheri e grassi saturi

Uno studio collega il consumo di caffè a un minor rischio di mortalità per tutte le cause; i benefici diminuiscono con gli additivi.

 Il caffè potrebbe essere più che una sana routine mattutina: potrebbe allungarti la vita. Uno studio su larga scala della Tufts University suggerisce che bere da una a tre tazze di caffè con caffeina al giorno è associato a una minore mortalità generale, in particolare per cause cardiovascolari. Ma c’è un problema: i benefici diminuiscono quando si aggiungono zuccheri e grassi saturi come la panna in eccesso.

Bere da 1 a 3 tazze di caffè al giorno è associato a un rischio di mortalità inferiore, ma solo se non eccessivamente zuccherato e con panna. In un nuovo studio osservazionale, i ricercatori della Gerald J. and Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy della Tufts University hanno scoperto che l’associazione tra consumo di caffè e rischio di mortalità varia in base alla quantità di dolcificanti e grassi saturi aggiunti alla bevanda.

Lo studio, pubblicato online su The Journal of Nutrition, ha rilevato che il consumo di 1-2 tazze di caffè con caffeina al giorno era collegato a un minor rischio di morte per tutte le cause e di morte per malattie cardiovascolari. Il caffè nero e il caffè con bassi livelli di zuccheri aggiunti e grassi saturi erano associati a un rischio inferiore del 14% di mortalità per tutte le cause rispetto a chi non consumava caffè. Lo stesso collegamento non è stato osservato per il caffè con elevate quantità di zuccheri aggiunti e grassi saturi.

“Il caffè è tra le bevande più consumate al mondo e, dato che quasi la metà degli adulti americani dichiara di berne almeno una tazza al giorno, è importante per noi capire cosa potrebbe significare per la salute”, ha affermato Fang Fang Zhang, autore senior dello studio e Neely Family Professor presso la Friedman School. “I benefici del caffè per la salute potrebbero essere attribuibili ai suoi composti bioattivi, ma i nostri risultati suggeriscono che l’aggiunta di zucchero e grassi saturi potrebbe ridurre i benefici sulla mortalità”.

Lo studio ha analizzato i dati di nove cicli consecutivi del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) dal 1999 al 2018, collegati ai dati di mortalità del National Death Index. Lo studio ha incluso un campione rappresentativo a livello nazionale di 46.000 adulti di età pari o superiore a 20 anni che hanno completato richiami alimentari validi per 24 ore il primo giorno. Il consumo di caffè è stato classificato in base al tipo (con caffeina o decaffeinato), allo zucchero e al contenuto di grassi saturi. Gli esiti di mortalità includevano tutte le cause, cancro e malattie cardiovascolari. Un basso contenuto di zuccheri aggiunti (da zucchero semolato, miele e sciroppo) è stato definito come inferiore al 5% del valore giornaliero, ovvero 2,5 grammi per tazza da 8 once (237 ml) o circa mezzo cucchiaino di zucchero. Il basso contenuto di grassi saturi (da latte, panna e panna metà e metà) è stato definito come il 5% del valore giornaliero, ovvero 1 grammo per tazza da 8 once o l’equivalente di 5 cucchiai di latte al 2%, 1 cucchiaio di panna leggera o 1 cucchiaio di panna metà e metà.

Nello studio, il consumo di almeno una tazza al giorno è stato associato a una riduzione del 16% del rischio di mortalità per tutte le cause. Con 2-3 tazze al giorno, il legame è salito al 17%. Un consumo superiore a tre tazze al giorno non è stato associato a ulteriori riduzioni, e il legame tra caffè e un minor rischio di morte per malattie cardiovascolari si è indebolito quando il consumo di caffè superava le tre tazze al giorno. Non sono state osservate associazioni significative tra consumo di caffè e mortalità per cancro.

“Pochi studi hanno esaminato come gli additivi del caffè possano influire sul legame tra consumo di caffè e rischio di mortalità, e il nostro studio è tra i primi a quantificare la quantità di dolcificante e grassi saturi aggiunti”, ha affermato il primo autore Bingjie Zhou, neo-dottorato presso il programma di epidemiologia della nutrizione e data science della Friedman School. “I nostri risultati sono in linea con le Linee Guida Dietetiche per gli Americani, che raccomandano di limitare l’aggiunta di zuccheri e grassi saturi”.

I limiti dello studio includono il fatto che i dati di richiamo auto-riportati sono soggetti a errori di misurazione dovuti a variazioni quotidiane nell’assunzione di cibo. La mancanza di associazioni significative tra caffè decaffeinato e mortalità per tutte le cause potrebbe essere dovuta al basso consumo nella popolazione studiata.

Zhou B, Ruan M, Pan Y, Wang L, Zhang FF. Coffee Consumption and Mortality among United States Adults: A Prospective Cohort Study. J Nutr. 2025 May 12:S0022-3166(25)00286-X. doi: 10.1016/j.tjnut.2025.05.004. Epub ahead of print. PMID: 40368300.