Il cannabidiolo (CBD)

Il cannabidiolo (CBD) è un principio attivo non psicoattivo della Cannabis sativa noto per le sue proprietà rilassanti, antinfiammatorie, analgesiche e anticonvulsivanti. A differenza del THC, non induce effetti stupefacenti né assuefazione. È utilizzato per dolori cronici, ansia, epilessia e disturbi del sonno.

• La pianta della Cannabis sativa contiene oltre 80 sostanze chimiche note come cannabinoidi, è chiamata anche marijuana o canapa.
• Due ingredienti chiave della cannabis sono il tetraidrocannabinolo (THC) e il CBD. Il THC è responsabile degli effetti inebrianti della cannabis e potrebbe contribuire ai benefici della pianta per la salute.
• A differenza del THC, il CBD non è inebriante.
• Gli scienziati ritengono che i cannabinoidi proteggano la pianta di cannabis da insetti, batteri, funghi e fattori di stress ambientale.
• Il CBD sembra prevenire la degradazione di una sostanza chimica nel cervello che aiuta a controllare il dolore, l’umore e la funzione mentale.

Il CBD è disponibile in softgel, compresse, capsule, oli, gomme, estratti liquidi e succo di vape (per sigarette elettroniche ricaricabili).

• Alcuni di questi prodotti contengono solo CBD, mentre altri contengono CBD in combinazione con altri ingredienti.
• Le etichette di molti prodotti contenenti CBD riportano affermazioni imprecise sulla quantità di CBD presente nel prodotto e le concentrazioni di CBD nello stesso prodotto a volte variano. Per esempio, uno studio ha scoperto che solo il 31% dei prodotti CBD era etichettato accuratamente; il 43% conteneva più CBD di quanto indicato sull’etichetta e il 26% conteneva meno di quanto indicato sull’etichetta. Inoltre, il THC (il principale componente attivo della marijuana) è stato riscontrato nel 21% dei prodotti.

Presunte proprietà del cannabidiolo

Il CBD agisce principalmente sui recettori CB2 e su canali ionici.

L’unico uso del CBD generalmente riconosciuto come sicuro ed efficace è il trattamento di alcune sindromi convulsive. Tuttavia, alcuni soggetti usano il CBD per trattare molti altri problemi di salute, tra cui: dolore neuropatico, artrite, artrosi e per ridurre nausea/vomito da chemio. Viene utilizzato o studiato per ansia, attacchi di panico, disturbo ossessivo-compulsivo, disturbo da stress post-traumatico, schizofrenia, morbo di Parkinson e forme di epilessia

Evidenze per il cannabidiolo

Tre studi hanno dimostrato che un prodotto a base di CBD puro, disponibile solo su prescrizione, riduce le crisi convulsive negli adulti e nei bambini con 2 forme rare di epilessia. In questi studi le persone sono state trattate con il prodotto a base di CBD per 14 settimane mentre continuavano ad assumere altri farmaci anticonvulsivanti. Il trattamento con CBD ha ridotto il numero di crisi convulsive e la loro frequenza e gravità.

La ricerca su altre indicazioni sanitarie per il CBD include studi sulle persone di piccole dimensioni e/o di scarsa qualità.

• In un piccolo studio il CBD sembrava ridurre i sintomi di ansia e desiderio nei soggetti in astinenza con disturbo da uso di eroina.
• Un altro piccolo studio ha scoperto che nei soggetti trattati con farmaci antipsicotici per la schizofrenia, il CBD ha ridotto i sintomi della psicosi.
• Diversi studi retrospettivi e osservazionali suggeriscono che il CBD potrebbe avere effetti benefici su alcune malattie, tra cui dolore, ansia, problemi del sonno e colite. Tuttavia, altre evidenze suggeriscono che questi benefici sono modesti, nel migliore dei casi, e che tali studi presentano limitazioni importanti (ad esempio, risultati incoerenti per studi diversi, nessun confronto con un placebo).
• Uno spray orale contenente CBD può aiutare a trattare la spasticità nella sclerosi multipla.

Effetti collaterali del cannabidiolo

Il CBD è probabilmente sicuro da assumere per via orale o da spruzzare sotto la lingua. Tuttavia, il CBD può avere effetti collaterali, come bocca secca, ipotensione arteriosa, diarrea, inappetenza, alterazioni dell’umore, stordimento e sonnolenza.

• Il CBD può danneggiare il fegato, soprattutto se non viene utilizzato sotto controllo medico.
• I contaminanti presenti in alcuni prodotti a base di CBD potrebbero danneggiare i feti o i lattanti, quindi il CBD potrebbe non essere sicuro per le donne in gravidanza o in allattamento al seno.
• I soggetti con epatopatia che fanno uso di CBD potrebbero dover assumere dosi inferiori rispetto ai soggetti sani.
• Dosi elevate di CBD potrebbero peggiorare i tremori e altri movimenti indesiderati nei soggetti con morbo di Parkinson.
• Negli studi sugli animali, il CBD ha ridotto la crescita e lo sviluppo degli spermatozoi e le dimensioni dei testicoli, quindi potrebbe influire sulla fertilità negli uomini.
• Alcuni prodotti a base CBD sono contaminati da solventi, compresi alcuni che possono causare cancro, nonché pesticidi, metalli pesanti, batteri e funghi. Alcuni di questi contaminanti possono essere nocivi per il feto.

Interazioni farmacologiche con il cannabidiolo

Il CBD potrebbe accelerare o rallentare la degradazione di alcuni farmaci da parte dell’organismo e, pertanto, ridurre o aumentare i livelli di questi farmaci nel corpo.

Esempi di farmaci che possono aumentare i livelli ematici di CBD includono:

• Vari farmaci utilizzati per trattare l’epilessia (tra cui brivaracetam, carbamazepina, clobazam e topiramato)
• Everolimus, tacrolimus e farmaci utilizzati, ad esempio, per prevenire il rigetto dopo un trapianto d’organo
• Metadone (usato per trattare la dipendenza da oppioidi)
• Altri farmaci, tra cui amitriptilina (un antidepressivo triciclico talvolta utilizzato per il trattamento del dolore cronico), warfarin (un fluidificante del sangue), omeprazolo (un tipo di farmaco chiamato inibitore della pompa protonica, utilizzato per ridurre la produzione di acido gastrico [potrebbe insorgere diarrea]), nicotina, litio (uno stabilizzatore dell’umore) e chetamina (un anestetico talvolta utilizzato per trattare la depressione)

Il CBD potrebbe interagire in altri modi con altri farmaci, quali

• Sedativi, come benzodiazepine, fenobarbital e morfina, nonché alcol: il CBD può causare sonnolenza e torpore, pertanto assumerlo con dei sedativi potrebbe rendere le persone troppo inclini al sonno.
• Fenitoina e rifampicina: possono ridurre i livelli di CBD.
• Levotiroxina, warfarin e alcuni farmaci anticonvulsivanti: Il CBD può aumentare i livelli ematici di questi farmaci, intensificandone e incrementandone gli effetti.
• Acido valproico: sia l’acido valproico sia il CBD possono causare lesioni epatiche, pertanto la combinazione di CBD e acido valproico potrebbe aumentare la probabilità di lesioni al fegato.

Raccomandazioni per il cannabidiolo

Un prodotto CBD puro, disponibile solo su prescrizione, riduce il numero di crisi convulsive, nonché la loro gravità e frequenza negli adulti e nei bambini che assumono altri farmaci anticonvulsivanti per una delle 2 forme rare di epilessia.

Non sono stati confermati altri effetti del CBD in studi di alta qualità condotti sulle persone.

Il CBD può avere effetti collaterali, come bocca secca, ipotensione arteriosa, diarrea, inappetenza, alterazioni dell’umore, stordimento e sonnolenza. Tuttavia, gli effetti collaterali gravi sono rari e il CBD è probabilmente sicuro per la maggior parte delle persone.

• Le donne in gravidanza e in allattamento al seno, le persone con epatopatia e morbo di Parkinson nonché gli uomini che desiderano avere figli non devono assumere CBD.
• L’assunzione di CBD insieme ad altri farmaci che possono causare sonnolenza o alcolici può indurre sonnolenza estrema, che può essere pericolosa.
• I soggetti che assumono farmaci (tra cui sedativi, anticonvulsivanti, alcuni antidepressivi, acido valproico e farmaci per prevenire il rigetto degli organi trapiantati) prima di assumere il CBD devono consultare il proprio medico.

Le normative relative al CBD sono complicate e confuse. Se una persona sceglie di assumere il CBD, deve acquistare il prodotto da un dispensario medico e verificare che possieda un “certificato di autenticità”.

In Italia, è possibile ottenere farmaci a base di CBD puro preparati galenicamente in farmacia. Il CBD è considerato generalmente sicuro, sebbene possa interagire con altri farmaci, rendendo necessaria una consulenza medica. 

Ulteriori informazioni

National Institutes of Health’s National Center for Complementary and Integrative Health: Cannabis (Marijuana) and Cannabinoids: What You Need To Know

Le applicazioni medicinali del CBD comprendono un’ampia gamma di benefici terapeutici, rendendolo un composto di notevole interesse in ambito sanitario. In particolare, il CBD ha dimostrato efficacia nella gestione del dolore, evidenziando le sue proprietà analgesiche e la sua potenziale utilità nel trattamento delle condizioni di dolore cronico. I suoi effetti antinfiammatori ne aumentano ulteriormente la versatilità, in particolare per condizioni come l’artrite, in cui l’infiammazione gioca un ruolo centrale.

Oltre al sollievo dal dolore, il CBD si è dimostrato promettente come ansiolitico, alleviando efficacemente l’ansia e i disturbi correlati allo stress. Questo potenziale si estende ai disturbi del sonno, poiché gli effetti calmanti del CBD possono migliorare la qualità del sonno per le persone che soffrono di insonnia o problemi correlati. Nell’ambito della salute neurologica, il CBD ha attirato l’attenzione per le sue proprietà neuroprotettive , suggerendo potenziali applicazioni nel trattamento di disturbi neurodegenerativi come il morbo di Alzheimer . Inoltre, il suo ruolo consolidato nella gestione di alcune forme di epilessia, evidenziato da farmaci approvati dalla FDA come Epidiolex™, ne sottolinea l’efficacia nel ridurre la frequenza delle crisi.

L’influenza del CBD non si limita agli aspetti neurologici e psicologici, ma si estende anche ai problemi dermatologici. Le sue proprietà antinfiammatorie possono aiutare nella gestione dell’acne riducendo l’infiammazione e regolando la produzione di sebo. Inoltre, ricerche preliminari stanno esplorando i benefici cardiovascolari del CBD, con indicazioni che potrebbe contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e promuovere la salute del cuore. Infine, alcuni studi suggeriscono un ruolo del CBD nel trattamento dell’abuso di sostanze, riducendo potenzialmente il desiderio di droga e alleviando i sintomi di astinenza.

Sebbene l’ampiezza dei potenziali benefici sia convincente, è essenziale sottolineare la natura continua della ricerca sul CBD. Le risposte individuali al CBD possono variare significativamente, quindi è consigliabile consultare un professionista sanitario per garantire un uso consapevole e sicuro per specifiche problematiche mediche.

I metodi di somministrazione transdermica di CBD, come cerotti, creme o soluzioni nano-based, offrono un sollievo mirato e duraturo da condizioni come dolori articolari e muscolari. Questi metodi bypassano il metabolismo di primo passaggio del fegato, migliorando la biodisponibilità del CBD e garantendo un effetto terapeutico più costante. La praticità dell’applicazione diretta sulla pelle, unita a una potenziale riduzione degli effetti collaterali sistemici, rende la somministrazione transdermica di CBD un’opzione accessibile e adatta al paziente. Questo approccio offre sia efficacia localizzata che facilità d’uso per le persone che cercano soluzioni affidabili e durature.

Tihăuan BM, Onisei T, Slootweg W, Gună D, Iliescu C, Chifiriuc MC. Cannabidiol-A friend or a foe? Eur J Pharm Sci. 2025 May 1;208:107036. doi: 10.1016/j.ejps.2025.107036. Epub 2025 Feb 8. PMID: 39929375.