Seguire la dieta mediterranea conferma di essere correlata ad un rischio di ictus molto più basso nelle donne

Uno studio a lungo termine ha scoperto che le donne che seguivano scrupolosamente una dieta mediterranea avevano un rischio di ictus molto più basso in oltre 20 anni di follow-up. I benefici più significativi sono stati osservati nelle donne che consumavano più alimenti di origine vegetale, pesce e olio d’oliva, riducendo al contempo carne rossa e grassi saturi. Il rischio è diminuito in tutti i principali tipi di ictus, compresi gli ictus emorragici, meno studiati. I risultati suggeriscono che la dieta potrebbe essere un fattore importante ma trascurato nella prevenzione dell’ictus.

Lo suggerisce una ricerca pubblicata su Neurology Open Access, una rivista dell’American Academy of Neurology. Lo studio ha rilevato una forte correlazione tra questa dieta e la riduzione del rischio di ictus, sebbene non dimostri che la dieta prevenga direttamente gli ictus. Piuttosto, identifica un’associazione tra abitudini alimentari e risultati a lungo termine sulla salute.

I ricercatori hanno osservato tassi di ictus complessivamente inferiori tra le donne che seguivano più attentamente la dieta mediterranea. Questo includeva sia gli ictus ischemici che quelli emorragici. Gli ictus ischemici si verificano quando il flusso sanguigno a una parte del cervello viene bloccato e rappresentano la forma più comune di ictus. Gli ictus emorragici si verificano quando un vaso sanguigno si rompe e causa un’emorragia cerebrale.

La dieta mediterranea si basa sul consumo di molta verdura, frutta, legumi e pesce, insieme a grassi sani come l’olio d’oliva. Limita alimenti come latticini, carne e alimenti ricchi di acidi grassi saturi.

“I nostri risultati supportano le crescenti prove che una dieta sana è fondamentale per la prevenzione dell’ictus”, ha affermato l’autrice dello studio, Sophia S. Wang, PhD, del City of Hope Comprehensive Cancer Center di Duarte, in California. ”

Lo studio ha coinvolto 105.614 donne che non avevano una storia di ictus all’inizio della ricerca e un’età media di 53 anni. Ogni partecipante ha compilato un questionario dietetico dettagliato all’inizio dello studio. I ricercatori hanno poi assegnato un punteggio da zero a nove in base al grado di aderenza della dieta di ciascuna persona alle linee guida della dieta mediterranea.

I partecipanti hanno ottenuto un punto per aver consumato più della media della popolazione di cereali integrali, frutta, verdura, legumi, olio d’oliva e pesce, nonché per aver bevuto una quantità moderata di alcol. Hanno anche ottenuto un punto per aver mangiato meno carne rossa e latticini rispetto alla media. Circa il 30% dei partecipanti ha ottenuto un punteggio compreso tra sei e nove, il gruppo più alto. Un altro 13% ha ottenuto un punteggio compreso tra zero e due, collocandosi nel gruppo più basso.

I partecipanti sono stati monitorati per una media di 21 anni. Durante questo periodo, i ricercatori hanno registrato 4.083 ictus, di cui 3.358 ischemici e 725 emorragici. Tra le donne nel gruppo con il punteggio dietetico più alto, si sono verificati 1.058 ictus ischemici, rispetto ai 395 casi nel gruppo con il punteggio più basso. Per quanto riguarda l’ictus emorragico, sono stati segnalati 211 casi nel gruppo con il punteggio più alto e 91 in quello con il punteggio più basso.

Dopo aver considerato altri fattori di rischio per l’ictus, come fumo, attività fisica e ipertensione, le differenze sono rimaste significative. Le donne con i punteggi più alti nella dieta mediterranea avevano il 18% di probabilità in meno di avere un ictus rispetto a quelle con i punteggi più bassi. Il loro rischio di ictus ischemico era inferiore del 16% e il rischio di ictus emorragico era inferiore del 25%.

“L’ictus è una delle principali cause di morte e disabilità, quindi è entusiasmante pensare che migliorare la nostra dieta possa ridurre il rischio di questa malattia devastante”, ha affermato Wang. “Sono necessari ulteriori studi per confermare questi risultati e per aiutarci a comprenderne i meccanismi, in modo da poter identificare nuovi modi per prevenire l’ictus”.

Un limite dello studio è che le informazioni dietetiche sono state auto-riportate, il che significa che alcuni partecipanti potrebbero non aver ricordato accuratamente le proprie abitudini alimentari.

Ayesha Z. Sherzai, Emily L. Cauble, Emma S. Spielfogel, Joshua Zebadiah Willey, Yian Gu, Nikolaos Scarmeas, James Vincent Lacey, Dean Sherzai, Mitchell S.V. Elkind, Sophia S. Wang. Mediterranean Diet and the Risk of Stroke Subtypes in Women. Neurology Open Access, 2026; 2 (1) DOI: 10.1212/WN9.0000000000000062