Il tè verde, ma non il tè in bottiglia e il bubble tea, offre numerosi benefici per la salute e la longevità.

Bere tè, in particolare tè verde, è associato a una migliore salute cardiaca, a un metabolismo più efficiente e a un minor rischio di malattie croniche come diabete e cancro. Può anche aiutare a proteggere il cervello e a preservare la forza muscolare con l’avanzare dell’età. Tuttavia, i tè lavorati, come quelli in bottiglia, i bubble tea e quelli spumeggianti, contengono spesso zuccheri e additivi che possono annullare questi benefici. La moderazione e la scelta di tè appena preparato sembrano essere fondamentali.

Una revisione completa rileva che il tè, in particolare il tè verde, è fortemente associato a un ridotto rischio di malattie cardiovascolari (CVD), obesità, diabete e diverse forme di cancro. Oltre a questi ben noti benefici, il consumo di tè è anche legato alla protezione del cervello, alla riduzione della perdita di massa muscolare negli anziani e ad effetti antinfiammatori e antimicrobici. Nel complesso, questi risultati indicano il tè come una bevanda con un ampio potenziale per supportare la salute a lungo termine. Allo stesso tempo, la revisione evidenzia importanti preoccupazioni relative ad alcuni prodotti moderni a base di tè, in particolare tè in bottiglia e bubble tea, che possono contenere dolcificanti artificiali, conservanti e altri additivi.

Il tè è prodotto dalle foglie di Camellia sinensis ed è consumato in tutto il mondo da secoli. Inizialmente veniva utilizzato principalmente per scopi medicinali, prima di diventare una bevanda quotidiana ampiamente apprezzata. I ricercatori sono da tempo interessati al tè perché contiene alti livelli di polifenoli, in particolare catechine, che si ritiene svolgano un ruolo chiave nei suoi effetti sulla salute. La revisione esamina l’influenza del tè su molteplici effetti sulla salute, utilizzando prove provenienti da ricerche di laboratorio e studi sull’uomo. Sebbene il tè verde sia stato ampiamente studiato, si sa molto meno sugli effetti sulla salute di altre varietà, tra cui il tè nero, l’oolong e il tè bianco, in particolare se si confrontano i loro benefici. La revisione considera anche i potenziali rischi legati ad additivi e contaminanti presenti in alcune bevande a base di tè prodotte commercialmente.

Sono stati pubblicati su Beverage Plant Research  i risultati di uno studio condotto dal team di Mingchuan Yang e Li Zhou del Tea Research Institute dell’Accademia Cinese delle Scienze Agrarie nei quali gli autori sottolineano la necessità di ulteriori ricerche per definire più chiaramente sia i benefici che i possibili rischi del consumo di tè nelle diverse popolazioni e tipologie di tè.

Secondo la revisione, il tè verde si distingue per i suoi effetti protettivi sul sistema cardiovascolare. Gli studi dimostrano che può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna e migliorare i livelli di colesterolo. Ampi studi di coorte suggeriscono inoltre che le persone che bevono regolarmente tè hanno un rischio inferiore di morte per tutte le cause, tassi ridotti di malattie cardiovascolari e una minore probabilità di sviluppare alcuni tipi di cancro. Il tè può anche svolgere un ruolo nella gestione del peso e nel controllo del diabete. Le prove indicano che le catechine del tè verde possono favorire la perdita di peso e migliorare i marcatori metabolici negli individui obesi.

Il consumo di tè è associato anche a benefici che vanno oltre la salute cardiaca e metabolica. La ricerca suggerisce che i bevitori abituali di tè, in particolare gli anziani, mostrano tassi più bassi di declino cognitivo e meno biomarcatori associati al morbo di Alzheimer. Inoltre, le catechine del tè possono aiutare a rallentare la perdita di massa muscolare legata all’età. Questo effetto potrebbe favorire una migliore forza muscolare, funzionalità fisica e prestazioni generali negli anziani.

Nonostante i numerosi vantaggi del tè, però, la revisione avverte che non tutti i prodotti a base di tè offrono lo stesso valore per la salute. I tè in bottiglia e i bubble tea contengono spesso zuccheri aggiunti, dolcificanti artificiali e conservanti che possono indebolire o annullare i benefici naturali del tè. Gli autori esprimono inoltre preoccupazioni riguardo ai residui di pesticidi, ai metalli pesanti e alle microplastiche presenti nel tè. Sebbene questi contaminanti non siano considerati un rischio significativo per la maggior parte delle persone ai normali livelli di assunzione, potrebbero essere più rilevanti per coloro che consumano grandi quantità di tè per lunghi periodi. La revisione esamina anche come il tè possa interferire con l’assorbimento di alcuni nutrienti, tra cui ferro non eme e calcio, che possono essere importanti per le persone che seguono diete vegetariane o per coloro che hanno esigenze nutrizionali specifiche.

Nel complesso, la revisione conclude che il tè offre chiari benefici per la salute, soprattutto se consumato nella sua forma tradizionale, appena preparato. Si consiglia moderazione quando si tratta di opzioni elaborate come il tè in bottiglia e il bubble tea, a causa degli zuccheri e dei conservanti aggiunti. Gli autori suggeriscono che un consumo regolare e moderato di tè preparato può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, diabete e cancro. Osservano inoltre che studi futuri che esaminino il consumo a lungo termine, le differenze tra le varietà di tè e l’impatto dei contaminanti saranno essenziali per perfezionare le linee guida sugli effetti del tè sulla salute.

Mingchuan Yang, Li Zhou, Zhipeng Kan, Zhoupin Fu, Xiangchun Zhang, Chung S. Yang. Beneficial health effects and possible health concerns of tea consumption: a review. Beverage Plant Research, 2025; 5 (1): 0 DOI: 10.48130/bpr-0025-0036