E’ quanto hanno scoperto ricercatori di diversi paesi il cui articolo è apparso sulla rivista Genome Medicine. Lo studio ha rilevato che circa il 10% delle persone è portatore di varianti genetiche legate a un fenomeno noto come resistenza al GLP-1. Gli individui con queste varianti sembrano produrre livelli più elevati dell’ormone GLP-1 (peptide-1 simile al glucagone), che contribuisce a regolare la glicemia, ma l’ormone non sembra agire in modo altrettanto efficace nel loro organismo.

I ricercatori si sono concentrati sul controllo della glicemia e non sono giunti a conclusioni definitive sugli effetti sulla perdita di peso. Farmaci come Ozempic e Wegovy vengono generalmente prescritti a dosi più elevate per il trattamento dell’obesità rispetto alla gestione del diabete, e sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se gli stessi fattori genetici influenzino i risultati in termini di perdita di peso.

Il team si è concentrato su due varianti genetiche che riducono l’attività di un enzima chiamato PAM (peptidil-glicina alfa-amidante monoossigenasi). Questo enzima svolge un ruolo unico nell’organismo perché attiva una varietà di ormoni, tra cui il GLP-1; l’enzima è in grado di effettuare un processo chimico chiamato amidazione, che aumenta l’emivita o la potenza dei peptidi biologicamente attivi”, ha affermato Gloyn.

Precedenti ricerche avevano già dimostrato che le varianti del gene PAM si verificano più frequentemente nelle persone con diabete. Gloyn aveva anche dimostrato che queste varianti compromettono la capacità del pancreas di rilasciare insulina. I ricercatori volevano determinare se le stesse alterazioni genetiche influenzassero anche il GLP-1, un ormone rilasciato dall’intestino che aiuta a controllare la glicemia dopo i pasti stimolando la produzione di insulina, rallentando lo svuotamento gastrico e riducendo l’appetito. Gli agonisti del recettore del GLP-1 agiscono mimando l’azione di questo ormone.

Utilizzando i dati di tre studi clinici che includevano 1.119 partecipanti con diabete, i ricercatori hanno scoperto che le persone portatrici di varianti PAM generalmente rispondevano meno bene agli agonisti del recettore GLP-1. I loro livelli di HbA1c, un indicatore del controllo glicemico a lungo termine, miglioravano meno rispetto a quelli dei non portatori.

Dopo sei mesi di trattamento, circa il 25% dei partecipanti senza le varianti ha raggiunto i valori target di HbA1c raccomandati. Tra i portatori della variante p.S539W, solo l’11,5% ha raggiunto tali obiettivi. Per i portatori della variante p.D563G, la percentuale è stata del 18,5%.

È importante sottolineare che le varianti genetiche non sembravano influenzare la risposta a diversi altri farmaci comunemente usati per il diabete, tra cui le sulfoniluree, la metformina e gli inibitori della DPP-4. “Possiamo constatare chiaramente che questo fenomeno è specifico dei farmaci che agiscono attraverso la farmacologia del recettore GLP-1.”

Due ulteriori studi sponsorizzati da aziende farmaceutiche hanno prodotto risultati diversi, con risposte simili sia nei portatori che nei non portatori. Questi studi hanno coinvolto agonisti del recettore GLP-1 a lunga durata d’azione, che potrebbero essere più efficaci nel superare la resistenza al GLP-.

Il team di ricerca ha individuato per la prima volta i segni di resistenza al GLP-1 quasi dieci anni fa, molto prima che i farmaci a base di GLP-1 diventassero ampiamente noti per la perdita di peso.

Umapathysivam MM, Araldi E, Hastoy B, Dawed AY, Vatandaslar H, Sengupta S, Kaufmann A, Thomsen S, Hartmann B, Jonsson AE, Kabakci H, Thaman S, Grarup N, Have CT, Færch K, Gjesing AP, Nawaz S, Cheeseman J, Neville MJ, Pedersen O, Walker M, Jennison C, Hattersley AT, Hansen T, Karpe F, Holst JJ, Jones AG, Ristow M, McCarthy MI, Pearson ER, Stoffel M, Gloyn AL. Type 2 Diabetes risk alleles in Peptidyl-glycine Alpha-amidating Monooxygenase influence GLP-1 levels and response to GLP-1 Receptor Agonists. medRxiv [Preprint]. 2023 Apr 12:2023.04.07.23288197. doi: 10.1101/2023.04.07.23288197. Update in: Genome Med. 2026 Mar 29;18(1):40. doi: 10.1186/s13073-026-01630-0. PMID: 37090505; PMCID: PMC10120798.

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Molti integratori popolari offrono scarsi benefici alle persone sane, ma l’invecchiamento può aumentare il rischio di carenze che a volte rendono utile un’integrazione mirata. La chiave non è assumere più pillole, ma identificare le reali carenze nutrizionali e concentrarsi sui principi fondamentali di un invecchiamento sano.

L’uso di integratori alimentari è aumentato notevolmente negli ultimi anni. Vitamine, minerali e altri prodotti nutrizionali vengono spesso commercializzati come semplici soluzioni per aumentare l’energia, rafforzare il sistema immunitario, proteggere la salute del cervello o persino promuovere la longevità. Per molte persone, assumere integratori può essere percepito come una sensata e proattiva abitudine per la propria salute.

Ma questa percezione può essere fuorviante. Per le persone che già seguono un’alimentazione adeguata, molti integratori offrono benefici minimi o nulli. Alcuni rappresentano semplicemente una spesa superflua. Altri non sono privi di rischi: dosi elevate di determinate vitamine e minerali possono causare tossicità, interferire con i farmaci o produrre effetti indesiderati sulla salute.

Per gli anziani, tuttavia, il quadro è più complesso. La domanda più utile non è semplicemente se gli integratori siano “buoni” o “cattivi”, ma se una persona presenta effettivamente una carenza, cosa potrebbe causarla e se un integratore sia il modo più sicuro per colmarla.

Con l’avanzare dell’età, le carenze nutrizionali diventano più frequenti . L’appetito può diminuire, la salute orale può peggiorare, le malattie croniche si moltiplicano e molte persone anziane assumono farmaci che influenzano l’assorbimento, l’utilizzo e l’eliminazione dei nutrienti dall’organismo. Anche i problemi di salute orale , tra cui la perdita dei denti, le malattie gengivali e le protesi dentarie non adatte, possono rendere difficile la masticazione e ridurre la varietà alimentare.

Nella terza età, spesso si è circondati da messaggi alimentari controproducenti: mangiare di meno, perdere peso, evitare pasti “pesanti”, preferire cibi morbidi. Ma questi messaggi possono entrare in conflitto con il costante bisogno del corpo di proteine, vitamine e minerali. Col tempo, piccoli pasti, zuppe, pane tostato e tè possono diventare una dieta che riempie lo stomaco senza soddisfare il fabbisogno nutrizionale.

Questo non significa che ogni persona anziana abbia bisogno di integratori. Significa che l’integrazione dovrebbe essere mirata: basata su carenze accertate, fattori di rischio evidenti, assunzione di farmaci o prove che la persona non assume abbastanza nutrienti attraverso l’alimentazione.

La vitamina B12 è uno degli esempi più lampanti. La carenza di B12 diventa più comune con l’età , in parte perché lo stomaco può produrre meno acido, necessario per rilasciare la B12 dagli alimenti. Bassi livelli di B12 possono causare anemia, affaticamento, problemi nervosi, intorpidimento o formicolio e, talvolta, problemi di memoria o confusione. Alcuni farmaci, tra cui la metformina e gli inibitori della pompa protonica , possono aumentare ulteriormente il rischio. L’assunzione orale di dosi elevate di B12 spesso si rivela efficace, sebbene alcune persone necessitino di iniezioni.

L’acido folico è importante soprattutto per la formazione dei globuli rossi e la produzione di DNA. Bassi livelli di acido folico possono aumentare l’omocisteina, un marcatore ematico associato a malattie cardiovascolari e declino cognitivo, sebbene ciò non dimostri che gli integratori di acido folico prevengano tali condizioni. L’acido folico o altre vitamine del gruppo B possono essere utili a gruppi specifici di persone, come quelle con bassi livelli di acido folico o vitamina B12, livelli elevati di omocisteina o lieve deterioramento cognitivo. Tuttavia, prima di prescrivere l’acido folico da solo, è opportuno valutare la carenza di vitamina B12 , poiché quest’ultima può migliorare alcuni indicatori ematici di carenza di vitamina B12 anche in presenza di danni ai nervi.

Un altro problema comune riguarda la carenza di vitamina D. La carenza è più probabile negli anziani con scarsa esposizione al sole, ridotta mobilità, pelle scura, residenti in case di cura o con diete povere di alimenti ricchi di vitamina D. L’integrazione può essere appropriata in caso di bassi livelli di vitamina D, scarsa esposizione al sole o in presenza di osteoporosi, cadute ricorrenti o elevato rischio di fratture. Tuttavia, una dose maggiore non è automaticamente sinonimo di migliore. Un ampio studio ha rilevato che l’integrazione di vitamina D non ha ridotto significativamente il rischio di fratture in adulti di mezza età e anziani generalmente sani, non selezionati per carenza di vitamina D.

Calcio e magnesio sono importanti per la funzione di ossa, muscoli e nervi, ma, ove possibile, dovrebbero essere assunti attraverso l’alimentazione. Gli integratori possono essere utili in caso di apporto dietetico insufficiente o in presenza di osteoporosi, ma è bene evitare un’assunzione eccessiva. Il magnesio viene spesso consigliato per favorire il sonno, ma le prove a supporto del suo utilizzo routinario come trattamento per l’insonnia rimangono limitate.

Gli integratori multivitaminici possono essere utili per gli anziani che mangiano poco o hanno una dieta poco varia, ma non dovrebbero essere considerati una sorta di assicurazione nutrizionale per tutti. In un ampio studio condotto su tre coorti statunitensi, l’assunzione quotidiana di multivitaminici non è risultata associata a un minor rischio di mortalità . Altre ricerche stanno esplorando se i multivitaminici possano influenzare i marcatori dell’invecchiamento biologico, ma non è ancora chiaro se ciò si traduca in una migliore salute, indipendenza o aspettativa di vita.

Uno degli “integratori” più trascurati nella terza età non è una vitamina, bensì le proteine. Molti anziani assumono troppe poche proteine ​​o evitano alimenti ricchi di proteine ​​come carne, pesce, uova, latticini, fagioli o lenticchie. Un basso apporto proteico può contribuire alla sarcopenia, la perdita di massa e forza muscolare legata all’età, aumentando il rischio di cadute, fragilità e perdita di autonomia. Gli esperti raccomandano generalmente un apporto di circa 1,0-1,2 grammi di proteine ​​per chilogrammo di peso corporeo al giorno per gli anziani sani. Un apporto maggiore può essere necessario in caso di malattia, fragilità o convalescenza, a meno che non sia stata sconsigliata una restrizione proteica a causa di malattie renali o altre patologie.

L’assunzione di integratori senza supervisione medica o in dosi eccessive può essere dannosa. Dosi elevate di vitamina D o vitamina A possono causare tossicità. Il ferro non dovrebbe essere assunto senza una comprovata carenza, a meno che non sia consigliato da un medico. Alcuni integratori interagiscono con i farmaci. Inoltre, alcune revisioni della letteratura hanno rilevato che alcuni integratori antiossidanti ad alto dosaggio, in particolare il beta-carotene e la vitamina E, possono aumentare il rischio di mortalità in alcune popolazioni.

Un approccio sensato inizia dall’alimentazione, non dalle pillole. Ciò significa valutare l’appetito, le variazioni di peso, i problemi di masticazione o deglutizione, la varietà della dieta, le condizioni mediche, l’assunzione di farmaci e se la persona ha sufficiente supporto per fare la spesa, cucinare e mangiare bene. Potrebbero essere necessari esami del sangue, in particolare per la vitamina B12, l’acido folico, il ferro e la vitamina D.

Le evidenze scientifiche non supportano l’integrazione universale per tutti gli anziani. Tuttavia, l’uso mirato di vitamina D, vitamina B12, acido folico e, in alcuni casi, di un multivitaminico o di un integratore proteico può essere utile in presenza di carenze o di un basso apporto.

Gli integratori possono avere un ruolo nell’invecchiamento sano, ma non sono una scorciatoia. I fondamenti rimangono un’alimentazione equilibrata, l’esercizio fisico, un sonno adeguato, le relazioni sociali e l’accesso a cibi sani. Il miglior integratore è quello che risponde a un bisogno reale, non quello con la promessa più eclatante sull’etichetta.

The Conversation. "The supplements older adults actually need and the ones they don't." ScienceDaily. ScienceDaily, 6 June 2026. Djaoudene O, Romano A, Bradai YD, Zebiri F, Ouchene A, Yousfi Y, Amrane-Abider M, Sahraoui-Remini Y, Madani K. A Global Overview of Dietary Supplements: Regulation, Market Trends, Usage during the COVID-19 Pandemic, and Health Effects. Nutrients. 2023 Jul 26;15(15):3320. doi: 10.3390/nu15153320. PMID: 37571258; PMCID: PMC10421343.

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L’unico integratore indispensabile e non negoziabile è la Vitamina B12., ma a seconda dello stile di vita, possono essere necessari altri supplementi.

I 4 integratori fondamentali e di supporto per chi segue un’alimentazione vegana includono:

• Vitamina B12 (Cobalamina): L’unico integratore indispensabile e non negoziabile. Non è prodotta da piante né da animali, ma da alcuni batteri del suolo. È prodotta da batteri ed è assente nel regno vegetale. È fondamentale per il sistema nervoso e la formazione dei globuli rossi. I dosaggi variano in base all’età e alla frequenza di assunzione (giornaliera o settimanale).
• Vitamina D3: (Colecalciferolo): Spesso di origine vegetale (estratta dal lichene) o animale. È cruciale per la salute delle ossa, il sistema immunitario e l’umore. L’integrazione è spesso raccomandata a tutti, non solo ai vegani, a causa della scarsa esposizione solare. Poché viene sintetizzata tramite l’esposizione solare, in inverno o se si trascorre molto tempo in ambienti chiusi, andrebbe integrata. Si consiglia la forma D3 vegana (estratta da licheni).
• Omega-3 (EPA e DHA): I semi di lino, di chia e le noci apportano acido alfa-linolenico (ALA), ma il corpo lo converte in DHA ed EPA in modo limitato. Per proteggere cuore e cervello, un’ottima soluzione è assumere integratori a base di olio di alghe.
• Ferro: Il ferro di origine vegetale (non-eme) viene assorbito più difficilmente. Si consiglia di abbinarlo sempre a fonti di Vitamina C. In caso di carenze accertate (tramite analisi del sangue), un integratore di ferro (es. bisglicinato) può essere prescritto dal medico.

Altri minerali da monitorare

• Zinco: Si trova in legumi e semi, ma l’acido fitico ne riduce l’assorbimento. Ammollare i legumi e consumare semi di zucca aiuta, ma in alcuni casi può essere utile un’integrazione.
• Iodio: Fondamentale per la tiroide. Si consiglia di utilizzare regolarmente sale marino iodato.

Prima di iniziare qualsiasi integrazione, è fondamentale un consulto medico ed effettuare analisi del sangue mirate (inclusi emocromo, dosaggio di B12 e omocisteina).

La Società Italiana di Nutrizione Umana (SINU) non raccomanda una dieta vegana per donne in gravidanza, madri che allattano, neonati, bambini e adolescenti.

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Il superantigene è compatibile con la maggior parte dei sistemi di somministrazione dei vaccini. In questa sperimentazione è stato somministrato come vaccino a DNA tramite un microgetto di fluidi. Questo metodo di somministrazione senza ago offre un’alternativa a coloro che temono le iniezioni.

Un nuovo tipo di vaccino universale contro il coronavirus ha superato la prima sperimentazione clinica sull’uomo, segnando un passo importante verso una protezione più ampia contro future epidemie virali.

Sviluppato da ricercatori dell’Università di Cambridge e dalla società spin-off universitaria DIOSynVax (DVX) Ltd, il vaccino sperimentale si è dimostrato sicuro e privo di effetti collaterali significativi in ​​uno studio condotto su 39 volontari sani. I risultati sono stati pubblicati sul Journal of Infection.

A differenza dei vaccini convenzionali che prendono di mira specifici ceppi virali, questo vaccino è stato progettato per proteggere contro diversi membri della famiglia dei coronavirus Sarbeco. Questo gruppo comprende il SARS-CoV-2, il virus responsabile della pandemia di COVID-19, nonché la SARS e diversi coronavirus dei pipistrelli correlati che potrebbero potenzialmente trasmettersi all’uomo in futuro.

La sperimentazione ha dimostrato che il vaccino stimola risposte immunitarie non solo contro il SARS-CoV-2 e la SARS, ma anche contro virus dei pipistrelli correlati che non hanno ancora infettato gli esseri umani.

Lo studio ha segnato anche un altro traguardo. Per la prima volta, un vaccino il cui principio attivo è stato creato interamente tramite simulazioni al computer è stato testato sull’uomo.

I ricercatori hanno utilizzato l’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico per progettare quello che definiscono un “super-antigene”. L’antigene è il componente di un vaccino che addestra il sistema immunitario a riconoscere e combattere l’infezione.

Anziché concentrarsi su un singolo ceppo virale, il sistema di intelligenza artificiale ha analizzato le informazioni genetiche dei coronavirus Sarbeco raccolte attraverso programmi di sorveglianza in tutto il mondo. Utilizzando queste informazioni, ha identificato le caratteristiche comuni all’intero gruppo virale e le ha combinate in un unico antigene vaccinale.

L’obiettivo è creare protezione non solo contro i virus conosciuti, ma anche contro i ceppi futuri che non sono ancora emersi.

Molti vaccini attualmente in uso, inclusi quelli contro l’influenza stagionale e le versioni aggiornate dei vaccini contro il COVID-19, sono progettati in base ai ceppi virali già in circolazione tra le persone. Poiché i virus si evolvono continuamente, i vaccini necessitano spesso di riformulazioni periodiche e aggiornamenti annuali.

Il professor Jonathan Heeney del Laboratorio di Zoonosi Virali del Dipartimento di Medicina Veterinaria dell’Università di Cambridge, che ha guidato la ricerca scientifica, ha affermato che il nuovo approccio potrebbe contribuire a risolvere questo problema.

Prendendo di mira le caratteristiche comuni a un’intera famiglia di virus, i ricercatori sperano che il vaccino rimanga efficace anche con la comparsa di nuove varianti.

 I volontari di età compresa tra i 18 e i 50 anni hanno ricevuto il vaccino presso le strutture di ricerca clinica del National Institute for Health and Care Research (NIHR) a Southampton e Cambridge. Lo studio è stato sponsorizzato dall’University Hospital Southampton NHS Foundation Trust (UHSFT).

Il super-antigene del vaccino può essere utilizzato con diverse piattaforme di somministrazione. In questa sperimentazione, i ricercatori lo hanno somministrato come vaccino a DNA utilizzando un sistema a microgetto di fluidi.

Poiché il metodo non richiede l’uso di aghi, potrebbe rappresentare un’alternativa per le persone che non si sentono a proprio agio con le iniezioni. I ricercatori ritengono inoltre che potrebbe rendere le campagne di vaccinazione su larga scala più facili e veloci, soprattutto in contesti in cui le iniezioni tradizionali sono più difficili da somministrare.

Prima dell’inizio della sperimentazione sull’uomo, gli studi sugli animali avevano dimostrato che il vaccino poteva generare una forte risposta immunitaria contro diversi coronavirus.

Il vaccino necessita ancora di ulteriori test prima di poter essere reso disponibile al pubblico. È previsto uno studio di fase 2 più ampio per valutare le risposte immunitarie in un gruppo di partecipanti più vasto e diversificato e per confermare la capacità del vaccino di generare una protezione forte e ad ampio spettro.

Gli scienziati affermano che la necessità di una protezione vaccinale più ampia rimane urgente perché molti virus potenzialmente pericolosi continuano a circolare negli animali in tutto il mondo.

“Virus come l’influenza, i coronavirus e il gruppo Ebola si evolvono continuamente e, quando i vaccini saranno disponibili, potrebbero non essere più adeguati: l’attuale sistema vaccinale “reattivo” fatica a tenere il passo”, ha affermato il professor Saul Faust dell’Università di Southampton, responsabile dello studio. Ha aggiunto: “Questa nuova classe di vaccini universali è a prova di futuro. Non solo proteggono contemporaneamente da molte varianti, ma potenzialmente anche da virus correlati che non sono ancora emersi e non si sono ancora trasmessi all’uomo. Se riusciremo a sviluppare e testare clinicamente questa nuova classe di vaccini prima dello scoppio di un’epidemia virale, si potrebbero salvare milioni di vite, evitare i lockdown e preservare l’economia.”

La professoressa Marian Knight, direttrice scientifica per le infrastrutture del NIHR, ha descritto i risultati come un importante passo avanti. “Lo straordinario successo di questa sperimentazione con un ‘super-antigene’ progettato con l’intelligenza artificiale rappresenta un passo avanti fondamentale nella nostra capacità di offrire una protezione virale ampia e duratura.”Ha aggiunto: “Questo traguardo è stato reso possibile solo grazie alla collaborazione tra il settore delle scienze della vita e le nostre infrastrutture NIHR di livello mondiale a Cambridge e Southampton, le cui strutture di ricerca clinica hanno fornito le competenze e l’ambiente essenziali per accelerare in sicurezza questa innovazione e avvicinarla ulteriormente ai pazienti.”

I ricercatori sottolineano che il SARS-CoV-2 e altri coronavirus Sarbeco rimangono una minaccia per la salute pubblica. Allo stesso tempo, molti altri virus continuano a circolare negli animali e potrebbero potenzialmente trasmettersi all’uomo, sebbene sia impossibile prevedere quale virus potrebbe emergere in futuro o quando.

Munro AP, Ferrari M, Kinsley R, Egan D, Vishwanath S, Bower T, Chan A, Davies M, Rosario JMMD, Moss R, Enever Y, Asbach B, Wagner R, Bousfield R, Chatterjee K, Cornelius V, Faust SN, Heeney JL. A phase I, needle free, dose escalation clinical trial of pEVAC-PS, a candidate pan-Sarbecovirus Vaccine. J Infect. 2026 Jun;92(6):106759. doi: 10.1016/j.jinf.2026.106759. Epub 2026 May 18. PMID: 42155675.

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In occasione della Giornata mondiale della sicurezza alimentare, l’ISS ha presentato i risultati del sondaggio pubblico “Bufale nel piatto: riconoscere le fake news sull’alimentazione”, che ha coinvolto oltre 4 mila partecipanti. “Viviamo in un contesto in cui le informazioni circolano con una velocità senza precedenti – sottolinea il presidente dell’ISS, Rocco Bellantone –. Nel campo dell’alimentazione questo fenomeno è particolarmente evidente: fake news, miti nutrizionali e promesse di diete miracolose possono generare confusione, influenzare le scelte alimentari e compromettere l’adesione alle raccomandazioni basate sulle evidenze scientifiche”.

I risultati mostrano una buona capacità di riconoscere alcune delle più diffuse fake news nel  campo della nutrizione, ma evidenziano anche aree nelle quali persistono dubbi e convinzioni errate. Così, ad esempio

• Il 93% dei partecipanti ha correttamente riconosciuto come falsa l’affermazione secondo cui eliminare i carboidrati dalla dieta rappresenta un modo efficace e salutare per dimagrire.

• Il 90% ha identificato come falsa l’idea che i prodotti light o senza zucchero facciano automaticamente dimagrire. poiché l’apporto calorico complessivo dipende dall’intera dieta.

• Il 77% ha risposto correttamente alla domanda relativa al consumo di frutta a fine pasto, riconoscendo che non esistono evidenze scientifiche che ne sconsiglino l’assunzione.
• Il 74% ha correttamente indicato che lo zucchero di canna è sostanzialmente equivalente allo zucchero bianco dal punto di vista nutrizionale, apportando le stesse calorie e gli stessi effetti sull’organismo
• Più articolata è risultata la questione del glutine: il 67% dei partecipanti ha riconosciuto che il glutine è dannoso esclusivamente per le persone affette da celiachia, mentre circa un terzo dei rispondenti ha mostrato incertezza o ha fornito una risposta non corretta.

L’indagine ha inoltre raccolto 1.339 risposte aperte, che saranno utili per approfondire percezioni, dubbi e bisogni informativi dei cittadini.

Come riconoscere una fake news a tavola

Per evitare di cadere nelle trappole della disinformazione,  il Dipartimento Sicurezza alimentare, nutrizione e sanità pubblica veterinaria dell’ISS ha realizzato un decalogo. Il documento, basato sulle più recenti evidenze scientifiche sulla disinformazione, propone strumenti pratici per sviluppare una lettura critica delle informazioni in ambito alimentare e sanitario.

il decalogo anti-bufale dell’ISS suggerisce di prestare attenzione a precisi segnali di allarme:

Quindi,

1 – Diffida delle soluzioni semplici a problemi complessi

Se qualcosa promette risultati rapidi e universali (ad esempio, “detox”, “cura miracolosa”, “Perdi 5 kg in una settimana senza dieta né attività fisica”), è molto probabile che non sia supportato da evidenze solide

Se qualcosa promette risultati rapidi e universali (ad esempio, “detox”, “cura miracolosa”, “Perdi 5 kg in una settimana senza dieta né attività fisica”), è molto probabile che non sia supportato da evidenze solide

2 – Chiediti: da dove viene l’informazione?

Fonte, autore e competenza contano: sui mezzi di informazione e sui social in particolare, chiunque può diffondere contenuti senza qualifiche, con qualità molto variabile (ad esempio qualcuno che promuove una dieta o un integratore senza dichiarare eventuali interessi commerciali)

3 – Attenzione al linguaggio emotivo

Le fake news funzionano perché fanno leva su paura, speranza o indignazione: contenuti emotivi (ad esempio “Questo alimento ti sta avvelenando ogni giorno!”, “Scoperta sconvolgente che i nutrizionisti non vogliono farti sapere”) si diffondono più velocemente e sono più creduti

4 – Non confondere esperienza personale con evidenza scientifica

Testimonianze (“a me ha funzionato”, “Io ho eliminato il glutine e mi sento meglio”,) non equivalgono a prove: la scienza si basa su studi controllati e replicabili

5 – Fai attenzione alle informazioni parziali

Molte informazioni non sono completamente false, ma incomplete o decontestualizzate, presentando solo i benefici (ad esempio, “Questo integratore rafforza il sistema immunitario” senza indicare per chi, in quali condizioni o con quali evidenze). Anche questo è cattiva informazione.

6 – Diffida dei “consensi sociali” (like, condivisioni, follower)

La popolarità non è sinonima di verità: i meccanismi di approvazione o popolarità         sui social fanno sembrare affidabili anche contenuti falsi (ad esempio “un post con migliaia di like che promuove una dieta “miracolosa” senza basi scientifiche; “Un video virale che diffonde informazioni errate ma viene condiviso perché “tutti ne parlano”)

7 – Non rimanere nella tua “bolla” cercando conferma di quello in cui credi

Riconosci i tuoi bias cognitivi, ossia la conferma di quello in cui credi. Tendiamo a credere a ciò che conferma le nostre idee (confirmation bias): le fake news sfruttano proprio questo meccanismo. Ad esempio, se pensi che “lo zucchero sia il principale responsabile di tutte le malattie”, crederai più facilmente a messaggi che lo demonizzano, anche senza basi scientifiche solide.

8 – Controlla se esiste consenso scientifico

Un singolo studio non basta: le raccomandazioni affidabili derivano dalla valutazione complessiva delle evidenze, non dà risultati isolati. “Uno studio dimostra che il caffè fa male”, viene citato un solo studio, ignorando tutte le altre evidenze (cherry picking)

9 – Fermati prima di condividere

Un semplice “pausa e verifica” riduce significativamente la diffusione di fake news: condividere d’impulso è uno dei principali motori della disinformazione. Ad esempio, quando condividi sui social un articolo dal titolo sensazionalistico senza leggere il contenuto completo oppure condividi un post solo perché ti colpisce o conferma ciò che pensi

10 – Allena il pensiero critico (prebunking)

Imparare a riconoscere tecniche, spesso manipolative, usate nella disinformazione (es. generalizzazioni, cherry picking) aiuta a diventare più resistenti alle fake news (ed esempio, “Scoperta rivoluzionaria che i medici non vogliono farvi sapere” è un esempio di uso di linguaggio sensazionalistico per attirare attenzione e creare sfiducia.

“L’obiettivo – conclude Laura Rossi, direttrice del Reparto Alimentazione, nutrizione e salute dell’ISS – è che questo decalogo possa diventare uno strumento utile per cittadini, professionisti della salute e operatori della comunicazione”.

Consigli pratici per difendersi

• Verificare la fonte: controllare se la notizia proviene da enti istituzionali accreditati o da specialisti iscritti ad albi professionali.
• Riconoscere i propri bias: non dare per vero un post solo perché conferma una convinzione personale pregressa.
• Fermarsi prima di condividere: un momento di pausa e verifica spezza la catena dei contenuti virali ingannevoli.
• Consultare canali scientifici: per ricevere aggiornamenti costanti, è utile monitorare le sezioni dedicate alla smentita di fake news sui portali della salute e consultare la guida ai falsi miti disponibile sui profili social dell’Istituto Superiore di Sanità e su Amaperbene.it.

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Numeri che confermano quanto sia strategico rafforzare il sistema dei controlli lungo tutta la filiera agroalimentare, a partire dai porti, dagli scali e dai valichi di frontiera attraverso cui transitano milioni di tonnellate di prodotti destinati alle tavole degli italiani.

La sicurezza alimentare non deve però fermarsi ai controlli. Occorre garantire ai cittadini il diritto di conoscere con chiarezza l’origine di ciò che acquistano e consumano. Per questo Coldiretti rilancia la battaglia per l’introduzione dell’obbligo dell’etichettatura di origine a livello europeo su tutti gli alimenti – su questo sono state consegnate un milione di firme al Commissario Erupeo alla salute – e per il superamento del principio dell’ultima trasformazione sostanziale previsto dall’attuale codice doganale. Una norma, come rilanciato dai 10mila agricoltori Coldiretti dal Brennero, che oggi consente a prodotti stranieri di diventare made in Italy dopo una semplice ultima lavorazione effettuata nel Paese di destinazione, generando confusione nei cittadini e penalizzando le imprese agricole che producono realmente sul territorio.

La trasparenza rappresenta oggi una priorità per i cittadini. Secondo le indagini Coldiretti-Censis, il 91% degli italiani considera fondamentale conoscere l’origine degli alimenti acquistati e ritiene che la provenienza costituisca uno degli elementi principali nelle scelte di consumo. Una richiesta che si lega direttamente alla tutela della salute ma anche alla volontà di sostenere il lavoro degli agricoltori italiani. Difendere la sicurezza alimentare significa infatti proteggere contemporaneamente i consumatori e il reddito delle imprese agricole, spesso costrette a competere con produzioni ottenute in Paesi dove sono consentiti fitofarmaci, tecniche produttive e standard ambientali vietati nell’Unione Europea.

Per Coldiretti è inoltre necessario investire sull’educazione alimentare delle nuove generazioni, aumentando la presenza di cibo italiano, locale e stagionale nelle mense scolastiche e valorizzando i percorsi di conoscenza della Dieta Mediterranea e delle produzioni agricole nazionali. Un modo concreto per contrastare il proliferare di cibi ultra formulati soprattutto tra i giovanissimi.

Allo stesso tempo va rafforzato il legame tra cibo e salute attraverso la diffusione dei mercati contadini in luoghi pubblici come le aree ospedaliere, come si sta facendo con il progetto “Campagna Amica per la salute” che ha visto già organizzare in alcuni dei principali ospedali della Penisola mercati contadini di cibo sano e sicuro favorendo così l’accesso diretto a prodotti freschi, tracciabili e di qualità, con benefici sia per i cittadini sia per le aziende agricole del territorio.

La sicurezza alimentare rappresenta oggi una delle grandi sfide strategiche per l’Europa. Per affrontarla servono più controlli alle frontiere, piena trasparenza sull’origine dei prodotti, regole commerciali fondate sul principio di reciprocità e la valorizzazione del vero Made in Italy agroalimentare. Solo così sarà possibile garantire ai cittadini scelte consapevoli e agli agricoltori un giusto riconoscimento del loro lavoro.

Giornata sicurezza alimentare: Coldiretti, un allarme al giorno in Italia

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La demenza è influenzata da una combinazione di fattori genetici e legati allo stile di vita, ma i ricercatori affermano che la dieta potrebbe essere un altro elemento importante da considerare.

Secondo Catherine Bondonno, professoressa associata presso la ECU, l’effetto protettivo associato alle verdure ricche di nitrati potrebbe essere correlato al modo in cui l’organismo elabora i nitrati. “Quando consumiamo verdure ricche di nitrati, assumiamo anche vitamine e antiossidanti che si ritiene contribuiscano alla trasformazione dei nitrati in ossido nitrico, un composto benefico, impedendone al contempo la formazione di N-nitrosammine, sostanze cancerogene e potenzialmente dannose per il cervello.”

“A differenza delle verdure, gli alimenti di origine animale non contengono questi antiossidanti. Inoltre, la carne contiene anche composti come il ferro eme che potrebbero effettivamente aumentare la formazione di N-nitrosammine. Pensiamo che sia questo il motivo per cui i nitrati provenienti da fonti diverse hanno effetti opposti sulla salute del cervello, ma abbiamo bisogno di studi di laboratorio per confermare esattamente cosa sta succedendo”, ha affermato.

I ricercatori ritengono che la combinazione di nitrati, vitamine e antiossidanti presenti naturalmente nelle verdure possa contribuire a sostenere la salute del cervello. Gli alimenti di origine animale non forniscono gli stessi composti protettivi e potrebbero favorire la formazione di sostanze potenzialmente dannose.

Lo studio ha inoltre individuato un legame tra i nitrati presenti nell’acqua potabile e il rischio di demenza, segnando la prima volta che i ricercatori segnalano una simile associazione.

I partecipanti esposti ai nitrati nell’acqua potabile, anche a concentrazioni inferiori ai limiti normativi vigenti, hanno mostrato tassi più elevati di demenza. Tuttavia, il dottor Bondonno ha sottolineato la necessità di ulteriori ricerche prima di poter trarre conclusioni definitive. “L’acqua non contiene antiossidanti in grado di bloccare la formazione di N-nitrosammine. Senza questi composti protettivi, i nitrati presenti nell’acqua potabile possono trasformarsi in N-nitrosammine nell’organismo”, ha affermato.

In Danimarca e in tutta l’Unione Europea, il limite attuale per i nitrati nelle acque sotterranee e nell’acqua potabile è di 50 mg/L. I ricercatori hanno osservato un rischio maggiore di demenza tra le persone esposte ad acqua contenente concentrazioni di nitrati anche di soli 5 mg per litro.

Nonostante i risultati, i ricercatori sottolineano che le persone non dovrebbero smettere di bere acqua. “È importante sottolineare che i nostri risultati non significano che le persone debbano smettere di bere acqua. L’aumento del rischio a livello individuale è molto ridotto e bere acqua è molto più salutare rispetto a bevande zuccherate come succhi di frutta e bibite gassate. Tuttavia, i nostri risultati suggeriscono che gli enti regolatori dovrebbero riesaminare i limiti attuali e comprendere meglio come l’esposizione a lungo termine a bassi livelli influisca sulla salute del cervello.”

I ricercatori avvertono che lo studio era di tipo osservazionale, il che significa che può identificare delle associazioni ma non può dimostrare che il nitrato causi direttamente la demenza. Di conseguenza, i risultati dovranno essere confermati da ulteriori studi. Il team osserva inoltre che altri aspetti della dieta, dello stile di vita o della salute dei partecipanti potrebbero aver contribuito alle correlazioni osservate.

Tuttavia, i risultati suggeriscono che la provenienza dei nitrati potrebbe essere altrettanto importante, se non di più, della quantità consumata. Mentre i nitrati provenienti dalle verdure sono stati associati a un minor rischio di demenza, i nitrati e i nitriti presenti nelle carni lavorate, nei prodotti di origine animale e nell’acqua potabile sono stati associati a un rischio maggiore, sottolineando l’importanza di considerare le fonti alimentari nella valutazione della salute cerebrale a lungo termine.

Bondonno CP, Pokharel P, Erichsen DW, Zhong L, Schullehner J, Kyrø C, Frederiksen K, Hendriksen PF, Dalgaard F, Blekkenhorst LC, Rainey-Smith SR, Gardener SL, Sigsgaard T, Raaschou-Nielsen O, Tjønneland A, Hodgson JM, Dahm CC, Olsen A, Bondonno NP. Source-specific nitrate intake and incident dementia in the Danish Diet, Cancer and Health Study. Alzheimers Dement. 2025 Dec;21(12):e70995. doi: 10.1002/alz.70995. PMID: 41416568; PMCID: PMC12715690.

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Il tè, ricavato dalle foglie della Camellia sinensis, è consumato in tutto il mondo da secoli, inizialmente per le sue proprietà medicinali e in seguito come bevanda popolare. È da tempo riconosciuto per il suo ricco contenuto di polifenoli, in particolare catechine, che contribuiscono ai suoi benefici per la salute. Ora una nuova ricerca riportata sulla rivista Beverage Plant Research  dal team di Mingchuan Yang e Li Zhou, dell’Istituto di Ricerca sul Tè dell’Accademia Cinese delle Scienze Agricole, sottolinea la necessità di ulteriori ricerche per comprendere meglio i benefici e i rischi del tè per la salute.

La revisione conferma che il tè, in particolare il tè verde, svolge un ruolo cruciale nella prevenzione delle malattie cardiovascolari, dell’obesità, del diabete e di alcuni tipi di cancro. Gli effetti neuroprotettivi del tè, la sua capacità di ridurre la perdita di massa muscolare negli anziani e le sue attività antinfiammatorie e antimicrobiche ne evidenziano ulteriormente le potenziali proprietà benefiche per la salute. Tuttavia, lo studio individua anche potenziali rischi per la salute, soprattutto per quanto riguarda il tè in bottiglia e il bubble tea, che possono contenere additivi dannosi come dolcificanti artificiali e conservanti.

La rassegna esamina diverse condizioni di salute legate al consumo di tè. Il tè verde viene evidenziato per i suoi effetti cardioprotettivi, in quanto riduce la pressione sanguigna e migliora i livelli di colesterolo. Numerosi studi di coorte dimostrano inoltre che il consumo regolare di tè può ridurre il rischio di mortalità per tutte le cause, malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro. Vengono inoltre discussi il ruolo del tè nella gestione del peso e il suo potenziale nel controllo del diabete, con evidenze che suggeriscono che le catechine del tè verde possono favorire la perdita di peso e migliorare i parametri metabolici negli individui obesi. In particolare, il tè si dimostra promettente anche in termini di neuroprotezione e preservazione della massa muscolare. Gli studi indicano che i bevitori abituali di tè presentano una minore prevalenza di declino cognitivo e di biomarcatori della malattia di Alzheimer, soprattutto negli anziani. Allo stesso modo, le catechine del tè possono prevenire la perdita muscolare negli anziani, contribuendo a migliorare le prestazioni fisiche e la forza muscolare. Tuttavia, sebbene il tè offra numerosi benefici, i prodotti commerciali come il tè in bottiglia o il bubble tea spesso contengono zucchero, dolcificanti artificiali e conservanti, che possono ridurre o annullare i benefici per la salute. Inoltre, sono state sollevate preoccupazioni riguardo ai residui di pesticidi, ai metalli pesanti e alle microplastiche presenti nel tè. Questi contaminanti, pur non rappresentando rischi significativi per la salute in caso di consumo tipico, rimangono una preoccupazione per chi beve tè regolarmente e in grandi quantità. Inoltre, la revisione affronta il problema dell’interferenza con l’assorbimento dei nutrienti, in particolare del ferro non eme e del calcio, che potrebbe interessare le persone che seguono una dieta vegetariana o che hanno esigenze nutrizionali specifiche.

I benefici del tè per la salute sono innegabili, ma il suo consumo in forme trasformate come il tè in bottiglia e il bubble tea dovrebbe essere moderato a causa dell’aggiunta di zuccheri e conservanti. I risultati di questa revisione suggeriscono che un consumo moderato di tè tradizionale, preparato al momento, può essere benefico, soprattutto per la prevenzione di malattie cardiovascolari, diabete e cancro. Studi futuri incentrati sugli effetti a lungo termine sulla salute dei diversi tipi di tè e sull’impatto dei contaminanti contribuiranno a perfezionare la nostra comprensione dei benefici e dei rischi del tè per la salute.

Mingchuan Yang, Li Zhou, Zhipeng Kan, Zhoupin Fu, Xiangchun Zhang, Chung S. Yang. Beneficial health effects and possible health concerns of tea consumption: a review. Beverage Plant Research, 2025; 5 (1)

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Nella classifica delle 242 regioni europee con più capacità di innovazione, l’Italia mostra una geografia ancora disomogenea che evidenzia differenze sostanziali tra Nord-Centro e Sud: è quanto evidenzia l’edizione 2026 del TEHA Regional Innosystem Index 2026, lo studio curato dalla InnoTech Community di TEHA Group che mappa i territori dell’Unione Europea per capacità d’innovazione.

Al vertice della classifica nazionale si posiziona la Lombardia, prima regione italiana, che si attesta al 26º posto nel contesto continentale. Seguono a distanza il Lazio al 43º posto, l’Emilia-Romagna all’82º e il Piemonte che si colloca al 99º posto, entrando così nel gruppo delle prime cento realtà europee.

In questa dinamica spicca il progresso compiuto dal Veneto, autore di un avanzamento di dodici posizioni che permette al territorio di raggiungere il 106º posto in Europa.

La spinta propulsiva delle aree settentrionali contrasta con la stagnazione del Mezzogiorno, le cui regioni rimangono relegate nelle retrovie della classifica continentale.

Il rapporto evidenzia come le performance dei distretti italiani più avanzati siano sostenute principalmente dalla solidità del prodotto interno lordo, dalla consistenza dei brevetti depositati e dallo sviluppo delle infrastrutture legate ai Data Center.

Al contrario la competitività complessiva del Paese viene fortemente rallentata dalle carenze riscontrate nella percentuale di laureati e ricercatori, oltre che da un punteggio critico nei macro-indicatori dedicati al talento per l’innovazione e allo sviluppo economico.

Debolezze strutturali, queste, che allontanano l’ecosistema industriale italiano dai vertici europei occupati dall’ Île-de-France, che guida la classifica generale con un punteggio di 7,05, seguita da Stoccolma e dall’Hovedstaden danese.

La Lombardia guida il gruppo nazionale e si conferma il top performer del Paese all’interno del TEHA Regional Innosystem Index 2026, posizionandosi al 26º posto assoluto della classifica europea.

Dietro la prima regione italiana, la distribuzione dei punteggi delinea una gerarchia netta che vede le diverse realtà nazionali collocate in segmenti molto distanti tra loro nel panorama continentale.

Al secondo posto in Italia si attesta il Lazio, che occupa la 43ª posizione della classifica generale, un risultato sostenuto da un prodotto interno lordo di 246,5 miliardi di euro, che vale l’11º posto in Europa, e dal primato nazionale per quota di laureati, pari al 28,3%.

Più staccata si trova l’Emilia-Romagna, che occupa l’82º posto, seguita dal Piemonte al 99º posto.

Le quattro regioni citate rappresentano l’avanguardia nazionale, essendo le uniche capaci di rientrare nel gruppo delle prime cento posizioni europee.

Subito fuori da questa fascia si posiziona il Veneto, autore di uno dei progressi più rilevanti a livello continentale. Con un avanzamento di dodici posizioni rispetto ai dati del 2023, il territorio raggiunge il 106º posto in Europa, beneficiando della maggiore capacità industriale, degli investimenti in ricerca e della dotazione di infrastrutture digitali che caratterizzano l’area settentrionale del Paese.

Molto differente la situazione delle regioni del Mezzogiorno, che restano relegate nelle retrovie della classifica dell’Unione Europea. La Sicilia si attesta al 211º posto, pur registrando un incremento di sei posizioni, mentre la Basilicata fa registrare una delle flessioni più marcate scendendo al 224º posto, con una perdita di tredici posizioni. La Calabria chiude la mappatura nazionale qualificandosi al 232º posto su 242 territori censiti, a testimonianza di un divario geografico profondo che incide sulla competitività complessiva del sistema Paese.

I pilastri della performance italiana: PIL e infrastrutture

La solidità economica e lo sviluppo infrastrutturale rappresentano i fattori principali che sostengono il posizionamento dei territori più dinamici del Paese all’interno del ranking europeo.

L’analisi del prodotto interno lordo evidenzia la presenza di otto regioni italiane tra le prime cinquanta posizioni della classifica continentale per ricchezza complessiva generata.

In questa mappatura emerge la Lombardia, che si colloca al secondo posto in Europa con un valore nominale pari a 504,7 miliardi di euro, confermandosi come il principale motore economico a livello nazionale.

Un contributo altrettanto significativo alla tenuta dell’ecosistema è fornito dalle infrastrutture digitali e tecnologiche. Sotto questo profilo, l’indice evidenzia la rilevanza dei Data Center come asset strategici per supportare servizi e tecnologie ad alta intensità di dati.

La Lombardia si distingue nel contesto dell’Unione Europea posizionandosi al quinto posto assoluto grazie alla presenza di 86 strutture attive sul proprio territorio.

Alla dotazione di centri di calcolo si affiancano i riscontri legati alla connettività internet domestica e alla prontezza digitale della popolazione, parametri che vedono la Liguria guidare la classifica nazionale per capillarità dell’accesso alla rete fissa, seguita dalle buone performance complessive espresse da Emilia-Romagna e Veneto.

Proprietà intellettuale: il modello policentrico della manifattura

La capacità di tradurre l’attività di ricerca in titoli di proprietà intellettuale rappresenta un fattore competitivo centrale per il comparto industriale nazionale, strettamente legato alla vocazione manifatturiera dei territori.

All’interno della mappatura europea, l’Italia conferma una spiccata dinamicità sul fronte della tutela delle innovazioni, posizionando sei regioni all’interno della Top 50 continentale per numero di brevetti pubblicati.

La classifica vede Lombardia ed Emilia-Romagna collocarsi stabilmente nelle prime dieci posizioni dell’Unione Europea, rispettivamente al sesto e all’ottavo posto per volume di domande depositate presso l’European Patent Office.

Nonostante l’eccellenza espressa dal territorio lombardo, il suo volume brevettuale complessivo resta inferiore a un quinto di quello registrato dall’Île-de-France, che guida il continente con 6.988 brevetti, evidenziando la distanza che ancora separa le aree più avanzate del Paese dai vertici assoluti dell’Unione.

L’Emilia-Romagna si distingue ulteriormente per quanto concerne l’intensità brevettuale in rapporto alla popolazione, facendo registrare un valore di 229 brevetti per milione di abitanti.

La forza di questo distretto è confermata dal fatto che da sola la regione genera il 21,4% del totale dei brevetti depositati a livello nazionale. Un primato che rispecchia la forte specializzazione del sistema produttivo locale in segmenti industriali ben definiti e ad alto valore aggiunto, quali il packaging, l’automotive e il farmaceutico. All’interno di tale perimetro operano realtà di rilievo internazionale come Coesia e Ferrari, che guidano i processi di innovazione e l’attività di brevettazione.

Il confronto con l’Europa

La distanza rilevata sul fronte brevettuale tra le aree d’avanguardia nazionali e i vertici continentali introduce un tema più ampio, confermato dall’analisi comparativa tra l’intero ecosistema italiano e le dieci aree geografiche più avanzate dell’Unione Europea.

Il divario emerge in modo trasversale esaminando i quattro pilastri analitici che compongono l’indice:

• lo sviluppo economico
• il capitale umano
• il talento per l’innovazione
• la diffusione di infrastrutture digitali e tecnologie

Ciascuno di questi ambiti riassume parametri statistici e dinamiche industriali che determinano l’attrattività e la capacità di modernizzazione di un territorio.

I dati numerici rivelano che le aree di sofferenza più marcate si concentrano in due macro-categorie specifiche. La prima è rappresentata dal macro-indicatore dedicato al “Talento per l’Innovazione”, un parametro concepito per misurare la densità di personale impiegato in attività di ricerca, nei settori scientifico-tecnologici e nei comparti industriali ad alta tecnologia.

In questo ambito la media delle regioni italiane si ferma a un punteggio di 2,34, a fronte di un valore di 7,69 registrato dai primi dieci territori leader a livello continentale.

La seconda criticità strutturale riguarda lo “Sviluppo Economico”, pilastro che sintetizza le risorse finanziarie destinate alla ricerca, la vivacità del tessuto imprenditoriale e la capacità di generare nuova conoscenza quantificata attraverso i brevetti. Qui il punteggio medio italiano si attesta a 1,03, evidenziando un netto distacco rispetto alla media di 3,90 ottenuta dalle prime dieci regioni europee.

I nodi strutturali: perché l’Italia non aggancia la vetta

I bassi punteggi medi rilevati nei pilastri del talento e dello sviluppo economico trovano una spiegazione diretta in una serie di carenze nei fattori abilitanti, prima fra tutte la disponibilità di capitale umano altamente qualificato.

L’Italia accusa un ritardo marcato nella quota di popolazione in possesso di un titolo di studio universitario, posizionandosi quasi interamente oltre la 150ª posizione nella classifica europea per percentuale di laureati.

Anche il Lazio, che fa registrare la performance migliore a livello nazionale con un tasso del 28,3%, mostra un dato che è inferiore alla metà rispetto a quello di Varsavia, leader europea in questo specifico parametro con il 64,7%.

Un secondo limite strutturale è rappresentato dagli investimenti nell’attività di ricerca e sviluppo in rapporto al prodotto interno lordo.

Nessuna regione italiana riesce a inserirsi all’interno della Top 50 europea per intensità di spesa in questo comparto. Il Piemonte (2,13%) e l’Emilia-Romagna (2,11%), rispettivamente al 59º e 61º posto continentale, rappresentano gli unici territori nazionali a superare la soglia del 2% nel rapporto tra investimenti in ricerca e PIL, evidenziando una difficoltà diffusa nel finanziare la generazione di nuova conoscenza.

A questo quadro si aggiunge la criticità legata alla componente dei ricercatori, segnata da una complessa capacità di attrazione e ritenzione dei profili tecnici e scientifici: all’interno del ranking europeo, solo la Provincia Autonoma di Trento mantiene un posizionamento di rilievo stabilendosi alla 65ª posizione, mentre il resto del Paese fatica a esprimere una densità di professionisti allineata agli standard dei distretti industriali più avanzati d’Europa.

“Il confronto tra regioni europee restituisce un quadro estremamente dinamico e competitivo, in cui ogni Paese esprime territori particolarmente virtuosi in specifici ambiti: Brabant Wallon, in Belgio, è in testa per spesa lorda in Ricerca e Sviluppo; l’Île-de-France è prima per PIL e brevetti, Stoccolma per capitale umano. Anche le regioni italiane dimostrano una forte capacità innovativa, in particolare sul fronte della produzione brevettuale e dello sviluppo delle infrastrutture digitali, dove emerge soprattutto il potenziale della Lombardia”, dichiara Valerio De Molli, Managing Partner & CEO di The European House – Ambrosetti e TEHA Group.

“Restano però ancora ampi margini di miglioramento nella valorizzazione del capitale umano: il numero di laureati e di ricercatori continua infatti a rappresentare uno dei principali elementi di debolezza del sistema italiano. Un ritardo strettamente connesso al persistente divario tra Nord e Sud, che finisce per frenare non solo la crescita delle singole regioni, ma la competitività del Paese nel suo complesso”, aggiunge.

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L’insulina è un ormone fondamentale prodotto dalle cellule beta del pancreas, essenziale per regolare i livelli di zucchero (glucosio) nel sangue e per il metabolismo energetico dell’organismo.

Il pancreas rilascia quindi insulina per consentire all’organismo di trasformare il glucosio in energia. Il diabete si manifesta quando questo processo è compromesso. Nel diabete di tipo 1, il pancreas non produce abbastanza insulina. Nel diabete di tipo 2, il pancreas produce abbastanza insulina, ma l’organismo non è in grado di utilizzarla correttamente.

Che cos’è l’insulino-resistenza?

L’insulino-resistenza, anche detta resistenza insulinica, è una condizione in cui le cellule dell’organismo (soprattutto muscoli, fegato e tessuto adiposo) non rispondono adeguatamente all’insulina. Questo costringe il pancreas a produrre quantità maggiori dell’ormone per mantenere normali i livelli di zucchero nel sangue. Se non trattata, può evolvere in prediabete o diabete di tipo 2.

L’insulina e il glucagone sono i due ormoni fondamentali per regolare i livelli di glucosio nel sangue (glicemia). In particolare, l’insulina evita che diventino troppo alti, il glucagone che scendano troppo.

L’insulina viene rilasciata dal pancreas nel sangue continuamente, in modo da mantenere stabile il glucosio nel sangue a digiuno, mentre dopo i pasti quando i livelli di zucchero nel sangue aumentano, viene secreta una maggiore quantità per abbassare la glicemia. L’ormone raggiunge le cellule dei diversi tessuti, facendo in modo che queste assorbano il glucosio, la cui concentrazione nel sangue, così, diminuisce. Questa funzione è di particolare importanza, dal momento che elevate quantità di glucosio nel sangue possono avere effetti tossici, causando danni alle cellule e morte delle stesse.

In presenza di resistenza all’insulina, per mantenere i livelli di glicemia entro un intervallo adeguato, il pancreas produce quantità maggiore dell’ormone. Tale condizione non fa altro che peggiorare il problema originario, conducendo, nel tempo, a un incremento sia dei livelli di insulina nel sangue (iperinsulinismo) che di glicemia (iperglicemia).

L’insulino-resistenza è pertanto una risposta scorretta delle cellule alla presenza dell’insulina: i muscoli, il tessuto adiposo e il fegato del corpo non rispondono all’insulina come dovrebbero,  In altre parole, sono resistenti. Di conseguenza, il pancreas è costretto a produrre maggiori quantità di questo ormone; questo sovraccarico può alla lunga portare a problemi di salute più gravi, come:

• diabete mellito di tipo 2
• aumento di peso
• disturbi cardiaci
• sindrome dell’ovaio policistico nelle donne.

Fattori di rischio per l’insulino-resistenza

I fattori di rischio che predispongono allo sviluppo della resistenza all’insulina si dividono in tre categorie principali:

1. Stile di vita ed eccesso di peso

• Grasso viscerale: Il tessuto adiposo accumulato a livello addominale è metabolicamente attivo e rilascia citochine infiammatorie che ostacolano l’azione dell’insulina.
• Sedentarietà: La mancanza di esercizio fisico riduce la capacità dei muscoli di utilizzare il glucosio ematico, diminuendo la sensibilità insulinica dei recettori cellulari.
• Dieta scorretta: Un consumo elevato di zuccheri semplici (in particolare fruttosio aggiunto) e carboidrati raffinati sovraccarica il pancreas e favorisce l’accumulo di grasso.
• Carenze nutrizionali: Bassi livelli di Vitamina D e di Magnesio interferiscono negativamente con i meccanismi di segnalazione cellulare dell’insulina.

2. Condizioni cliniche e genetiche

• Familiarità: Avere genitori o parenti stretti affetti da diabete mellito di tipo 2 aumenta notevolmente la probabilità di sviluppare insulino-resistenza.
• Sindrome dell’Ovaio Policistico (PCOS): Questa condizione ormonale femminile è fortemente legata a una ridotta sensibilità all’insulina.
• Sindrome metabolica: La presenza di pressione alta (ipertensione) e livelli alterati di grassi nel sangue (ipercolesterolemia o ipertrigliceridemia) sono spie e con-cause del problema.
• Steatosi epatica non alcolica (NAFLD): L’accumulo di grasso nel fegato è un fattore strettamente correlato alla resistenza insulinica.
• Infiammazione cronica: Stati infiammatori di basso grado, anche causati da alterazioni del microbiota intestinale, modificano la risposta cellulare all’insulina.

3. Età e fattori biologici

• Invecchiamento: Con l’avanzare dell’età, l’organismo subisce modificazioni cellulari (come la maggiore rigidità delle membrane) che rendono più difficoltosi i processi di scambio metabolico.
• Gravidanza: Durante la gestazione, i cambiamenti ormonali inducono una fisiologica resistenza insulinica, che in alcuni casi può sfociare in diabete gestazionale.
• Farmaci: L’uso prolungato di determinati medicinali, come i corticosteroidi, può alterare il metabolismo glucidico.

Come riconoscere l’insulino-resistenza

Spesso è asintomatica per anni, ma l’organismo lancia alcuni segnali d’allarme.

Le manifestazioni dell’insulino-resistenza possono essere sottili e non sempre immediatamente riconoscibili, dal momento che la condizione si sviluppa lentamente, nel corso degli anni. Oltre a iperinsulinemia e iperglicemia, altri possibili segni e sintomi che possono indicare la presenza del disturbo includono:

• aumento di peso, in generale localizzato, con accumulo di grasso viscerale (pancia)
• stanchezza cronica e senso di affaticamento, soprattutto dopo aver mangiato
• difficoltà nella concentrazione
• voglia continua di dolci e fame frequente, che si sostanzia in un senso di fame continuo, soprattutto dopo i pasti
• ipotensione e ipoglicemia postprandiale, ovvero un calo della pressione sanguigna e della glicemia dopo i pasti. Queste condizioni possono portare a sensazioni di svenimento o instabilità, ipersudorazione
• problemi dermatologici, come Acanthosis nigricans, caratterizzata da zone di pelle scura e ispessita, specialmente nelle pieghe come il collo e sotto le ascelle
• sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), caratterizzata da periodi mestruali irregolari, irsutismo, acne e problemi di fertilità.

Nonostante questi possibili sintomi, molte persone non mostrano segni evidenti di resistenza all’insulina finché non si sviluppa una condizione più grave, come il diabete mellito di tipo 2. Per questa ragione, è importante sottoporsi periodicamente a controlli, soprattutto se si hanno fattori di rischio come:

• sovrappeso
• vita sedentaria
• familiarità con diabete mellito di tipo 2
• elevati livelli di colesterolo e trigliceridi.

Diagnosi di insulino-resistenza 

La diagnosi di insulino-resistenza può essere posta esclusivamente su base anamnestica, in una persona con:

• obesità addominale
• ipertensione arteriosa
• iperglicemia
• dislipidemia.

Laddove sia necessario quantificare l’insulino-resistenza oppure i criteri clinici non siano evidenti, può essere eseguito un esame del sangue a digiuno per rilevare contemporaneamente i livelli di glicemia e insulinemia. In questo modo è possibile verificare se c’è un eccesso di insulina (iperinsulinismo) e calcolare gli indici (HOMA o QUICKI) che possono risultare indicativi di insulino-resistenza, anche in presenza di normali livelli di glicemia e insulinemia.

L’indice HOMA-IR (Homeostasis Model Assessment for Insulin Resistance) è un parametro matematico utilizzato per stimare la presenza di insulino-resistenza e valutare il funzionamento delle cellule beta del pancreas. Misura l’efficacia con cui l’organismo risponde all’azione dell’insulina. L’indice si ricava tramite un semplice prelievo a digiuno, combinando i valori di glicemia e insulinemia. La formula standard varia in base all’unità di misura della glicemia:

• se la glicemia è in mg/dL: HOMA-IR = glicemia a digiuno x insulina a digiuno/405
• se la glicemia è in mmol/L: HOMA-IR = glicemia a digiuno x insulina a digiuno/22,5

L’interpretazione dei risultati può variare leggermente in base alle linee guida del laboratorio di analisi, ma in linea generale i valori indicano:

• 1,0 – 1,7: ottimo equilibrio metabolico
• 1,8 – 2,4: inizio di insulino-resistenza
• 2,5 – 3,5: resistenza insulinica significativa
• > 3,5: alto rischio – possibile prediabete

I test con carico orale di glucosio (come il test della curva insulinemica) non hanno indicazione per la diagnosi di insulino-resistenza. Altri test (come clamp euglicemico, test di tolleranza glicemica endovenoso, test di tolleranza glucidica) non possono essere utilizzati per una diagnosi clinica, ma solo nell’ambito della ricerca medica.

Cosa succede se si è insulino-resistenti?

Quando si è insulino-resistenti, come accennato, l’organismo inizia a reagire in modo meno efficace all’insulina, dando esito a una serie di effetti e complicazioni, come:

• iperinsulinemia: il corpo tenta di compensare la resistenza all’ormone, il pancreas produce più insulina del normale nel tentativo di mantenere normali i livelli di glucosio nel sangue;
• iperglicemia (aumento dei livelli di glucosio nel sangue): nonostante l’aumentata produzione di insulina, la capacità del corpo di ridurre efficacemente i livelli di glucosio nel sangue diminuisce. In questo modo, i livelli di glucosio rimangono più elevati del normale;
• maggiore rischio di sviluppare diabete di tipo 2: con il passare del tempo, il pancreas può diventare incapace di produrre sufficiente insulina per compensare la resistenza. Ciò può portare a un’ulteriore elevazione dei livelli di glucosio nel sangue e, eventualmente, allo sviluppo del diabete di tipo 2;
• maggiore rischio di sviluppare diabete gestazionale: in gravidanza vi è sempre una relativa insulino-resistenza dovuta agli enzimi placentari. Nelle donne che avviano la gravidanza con un problema di insulino-resistenza vi è un maggior rischio che i livelli di glicemia aumentino, sviluppando diabete;
• alterazioni del metabolismo lipidico (dislipidemia): le persone insulino-resistenti spesso hanno livelli elevati di trigliceridi e livelli ridotti di colesterolo HDL (colesterolo “buono”). Queste alterazioni dei lipidi nel sangue aumentano il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.

Complicazioni a lungo termine

L’insulino-resistenza, se non trattata, a lungo termine può avere conseguenze importanti. Le principali complicazioni comprendono:

• malattie cardiovascolari e malattia renale cronica: dal momento che come detto, l’insulino-resistenza è associata a fattori di rischio cardiovascolare come l’ipertensione, l’obesità, gli elevati livelli di trigliceridi e il basso livello di HDL
• sindrome metabolica: è un insieme di condizioni (compresa alta pressione sanguigna, dislipidemia e obesità addominale) che si verifica spesso in chi è insulino resistente, aumentando ulteriormente il rischio di diabete mellito e di malattie cardiache
•  steatosi epatica non alcolica (NAFLD): in passato definito fegato grasso non alcolico, può progressivamente causare infiammazione (steatoepatite non alcolica -NASH) e danni epatici (cirrosi).

Oltre ai rischi di condizioni specifiche, l’insulino-resistenza può complessivamente ridurre la qualità della vita, aumentare il rischio di altre malattie croniche e influenzare negativamente la salute generale. È dunque importante intervenire modificando lo stile di vita e, quando necessario, con il trattamento farmacologico per gestire o invertire l’insulino-resistenza.

Consigli nutrizionali per gestire i livelli di glicemia

Non esiste un piano alimentare raccomandato per il prediabete o il diabete, quindi è importante collaborare con il medico o un dietologo per trovare il regime alimentare più adatto al proprio stile di vita.

L’American Diabetes Association raccomanda il metodo del piatto per diabetici. Secondo questo metodo, metà del piatto dovrebbe essere composta da verdure non amidacee, come broccoli, carote o pomodori. Un quarto dovrebbe essere costituito da carboidrati complessi, come fagioli, riso integrale o pasta integrale. L’ultimo quarto dovrebbe essere composto da proteine, come uova, pollame o pesce.

Oltre a dare priorità a un’alimentazione equilibrata, è bene seguire questi consigli:

• Fare esercizio fisico per almeno 2,5 ore a settimana. Non deve essere necessariamente un esercizio ad alta intensità: basta che il corpo si muova e che la frequenza cardiaca aumenti.
• Se si assumono farmaci da banco o su prescrizione, chiedere al farmacista o al medico di fiducia se possano interferire con i vostri livelli di glicemia. 

Strategie per combattere l’insulino-resistenza

Combattere l’insulino-resistenza vuol dire migliorare la capacità delle cellule di rispondere all’insulina e mantenere i livelli di glucosio nel sangue entro un intervallo adeguato. A questo scopo, le strategie da adottare sono:

1. modifiche dello stile di vita: sono fondamentali per migliorare la sensibilità all’insulina e includono:

• attività fisica regolare: anche solo 30 minuti al giorno di esercizio moderato, come una camminata veloce, possono fare una grande differenza
• perdita di peso, specialmente del grasso addominale (perdere anche solo il 5-10% del peso corporeo può ripristinare una buona funzionalità metabolica)p
• dormire a sufficienza.
• abolire il fumo di sigaretta.

2. interventi sulla dieta: un’alimentazione sana è essenziale per gestire la resistenza all’insulina. In particolare è di fondamentale importanza:

• avere un’alimentazione bilanciata ricca di frutta e verdura, proteine magre, e cereali integrali
• limitare gli zuccheri semplici e i carboidrati raffinati, che possono causare picchi rapidi di glucosio nel sangue e insulina.
• distribuire i pasti nel corso della giornata per mantenere stabili i livelli di glucosio nel sangue.

Inoltre, alcuni alimenti dovrebbero essere limitati o evitati:

• alimenti ad alto indice glicemico: ovvero, che provocano un rapido aumento della glicemia, come dolci, bevande zuccherate, e cibi raffinati come il pane bianco e la pasta
• carboidrati semplici, presenti in dolci, bibite, marmellate, e miele
• grassi saturi e acidi grassi trans: contenuti in alcuni tipi di carne, prodotti caseari interi, margarine e cibi fritti o elaborati industrialmente
• cibi ultra-processati e junk food: come cibi confezionati, snack, fast food, e qualsiasi cibo che contenga conservanti, coloranti e additivi
• alcol: può influenzare negativamente la resistenza all’insulina e i livelli di zucchero nel sangue.

3. uso di farmaci.

La terapia farmacologica dell’insulino-resistenza, laddove gli interventi sullo stile di vita e l’alimentazione non siano da soli efficaci, ha come obiettivi la normalizzazione del peso corporeo e la prevenzione del diabete mellito di tipo 2.

I farmaci disponibili ed autorizzati a questo scopo sono attualmente gli analoghi del GLP-1 (liraglutide e semaglutide; dulaglutide; tirzepatide; ecc.) che consentono di trattare obesità, sovrappeso e insulino-resistenza. In alternativa, sono disponibili in commercio integratori a base di inositolo che, associati all’intervento sullo stile di vita, possono fornire un buon supporto nei casi non complicati.

Prima dell’avvento degli analoghi del GLP-1, un farmaco spesso utilizzato per il trattamento dell’insulino-resistenza era la metformina, capare di ridurre la produzione di glucosio nel fegato e aumentare la sensibilità dei tessuti all’azione dell’insulina. Formalmente, però, la metformina non è mai stata indicata né per il trattamento dell’insulino-resistenza, né dell’obesità, né per prevenzione del diabete mellito di tipo 2.  Pertanto, veniva e viene sempre prescritta in regime off label. Attualmente la scelta di utilizzo della metformina per il trattamento dell’insulino-resistenza, viene riservato a casi particolari, ad esempio:

• in concomitanza di iperglicemia
• in donne a elevato rischio di diabete gestazionale in fase preconcezionale e in gravidanza.

Conclusioni

L’insulino-resistenza non è il diabete, ma è la sua anticamera principale. È una condizione in cui le cellule del corpo diventano meno sensibili all’insulina. Per mantenere la glicemia normale, il pancreas produce quantità extra di insulina (iperinsulinemia). Se non corretta, può evolvere nel tempo in prediabete e poi in diabete di tipo 2.

• Insulino-resistenza: Le cellule “rifiutano” l’insulina, ma il corpo riesce ancora a compensare producendo più ormone per mantenere gli zuccheri nel sangue a livelli normali.
• Diabete: Il pancreas non riesce più a produrre abbastanza insulina per compensare la resistenza. Di conseguenza, gli zuccheri nel sangue (glicemia) si alzano oltre i livelli di sicurezza. I Rischi e l’Evoluzione

L’insulino-resistenza è un fattore di rischio cruciale per:

• Diabete di tipo 2: Con gli anni, il super-lavoro del pancreas può esaurire le cellule produttrici di insulina, portando all’innalzamento stabile della glicemia.
• Sindrome metabolica: Spesso si associa ad aumento di peso (specialmente grasso addominale), ipertensione e colesterolo alto.
• Steatosi epatica: Accumulo di grasso nel fegato (fegato grasso).
• PCOS (Ovaio Policistico): Nelle donne, può causare alterazioni del ciclo e problemi di fertilità.

La diagnosi precoce è fondamentale. Viene solitamente valutata tramite le analisi del sangue calcolando l’Indice HOMA-IR, che mette in relazione i valori di glicemia e insulina a digiuno.

L’insulino-resistenza può essere invertita o gestita efficacemente con:

• Attività fisica regolare: L’esercizio fisico aumenta la sensibilità all’insulina, permettendo ai muscoli di assorbire il glucosio più facilmente.
• Alimentazione bilanciata: Controllare l’apporto di zuccheri semplici e carboidrati ad alto indice glicemico, privilegiando fibre e cibi integrali.
• Calo ponderale: Ridurre il peso corporeo, anche di una percentuale modesta (5-10%), migliora la risposta all’organismo all’insulina.

Per un inquadramento personalizzato, è sempre raccomandato rivolgersi a un medico specialista (endocrinologo o diabetologo).

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