La Rehmannia glutinosa è una piccola pianta erbacea perenne pelosa, rizomatosa, a rosetta, che normalmente cresce da 0,3 a 0,6 m di altezza ed è ricoperta da peli ghiandolari lunghi, morbidi, grigio-bianchi su tutta la pianta. Ha una radice spessa e di colore giallo rossastro. Le radici e i rizomi freschi e secchi hanno una consistenza morbida, con profonde rughe longitudinali sulla superficie esterna e una corteccia centrale più scura. Il fusto è eretto, semplice o ramificato dalla base. Le foglie basali sono generalmente rosate, a stelo che decrescono gradualmente o bruscamente di dimensioni o si riducono a brattee verso l’alto. La lama fogliare è da ovata a strettamente ellittica, lunga 2-13 cm e larga 1-6 cm, base affusolata, margine irregolarmente crenato o da ottuso seghettata a dentata. Le infiorescenze sono a volte scapose. I fiori sono ascellari e solitari o in racemi terminali, pedicellati. Le brattee possono essere presenti o assenti. Il calice è 5(-7)-lobato. La corolla è rosso porpora o gialla, tubolare; tubo leggermente ricurvo o diritto, compresso dorso-ventralmente, con 2 trecce dalla base del tubo alla gola; arto 2 labbra, 5 lobi. Gli stami sono 4, didinamici, raramente 5 e 1 più piccoli di altri 4 compresi; antere coerenti in coppia, loculi fertili. Base ovarica con disco, a 2 loculi, raramente a 1 loculo; ovuli numerosi. Stigma 2-lamellare. La fioritura avviene normalmente da aprile a giugno. Dai fiori fertili si formano delle capsule con semi, da ovoidali a strettamente ovoidali, lunghe 1-1,5 cm che consistono in quasi 300-400 semi. I frutti iniziano a maturare da maggio a inizio giugno.

Il termine Rehmannia prende il nome da Joseph Rehmann (1788–1831), un medico di San Pietroburgo. L’epiteto specifico Glutinosa proviene da glúten glutine, colla: glutinoso, vischioso.

La remannia contiene vari tipi di vitamine al suo interno, tra cui la A, la C, la D e quelle del gruppo B. Inoltre, questa famiglia di arbusti possiede al suo interno i 25 glicosidi iridoidi,  naftopirone, glicosidi fenetil alcolici (catalpolo)diidrocatalpolo, leonuride, aucubina, monomelittoside, ramanniosidi A,B,C,D, acteoside, isoacteoside A e F, ionosidi, polisaccaridi (galattosio, glucosio, xilosio, mannosio, arabinosio), glicosidi fenitil alcolici, 15 aminoacidi liberi, esteri degli acidi grassi, metil linoleato, metil palmitato, metil-n-octadecanoato, beta-sitosterolo, daucosterolo, acido palmitico, acido succinico, acido glutannico, composti ciclici, zuccheri (stachiosio che è un monosaccaride, saccarosio e monosaccaridi), minerali in traccia, campesterolo, acido-alfa-aminobutirrico, mannitolo, beta-sitosterolo.

La pianta, originaria della Cina, è coltivata nella regione dello Hunan; unisce in sé innumerevoli virtù salutistiche: viene globalmente considerata come rinvigorente e tonica in generale. Possiede inoltre proprietà diaforetiche, antiinfiammatorie, immunomodulanti, ipoglicemizzanti, antipiretiche.

La Rehmannia glutinosa è stata considerata una panacea nella medicina tradizionale cinese, principalmente in combinazione con altre erbe. Si dice che il rizoma di Rehmannia essiccato “nutri lo yin” e rimuova il calore dal sangue, ed è usato come tonico per il fegato. La radice è un ingrediente della ‘Four Things Soup’, il tonico femminile più utilizzato in Cina.  Gli usi storici documentati includono le infiammazioni epatiche, e, con la radice di liquirizia, per ridurre i fenomeni infiammatori nell’artrite reumatoide. Questo rimedio viene utilizzato per il suo effetto benefico sui problemi che riguardano i reni e le ghiandole surrenali dal momento che purifica questi organi. Non solo, la rehmannia aiuta ad attenuare i sintomi legati alla menopausa quali irritabilità, insonnia e vampate; è di aiuto in caso di mestruazioni irregolari. Grazie alla presenza di ferro, aiuta a trattare l’anemia.

Non assumere il rimedio in gravidanza, allattamento e se si è in trattamento per diabete.

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Il suo nome deriva dal termine “anemos” che significa “vento”. Le fu attribuito da Teofrasto, filosofo e botanico greco (371 – 287 a. C), a causa del tremolio dei fiori a ogni minima corrente d’aria. In latino però assume anche il significato di “soffio vitale” per indicare la fragilità dei fiori che avvizziscono precocemente. Il nome generico Pulsatilla sarebbe legato al verbo latino pulso = “agito”, “scuoto”, che serve a descrivere l’ondeggiare della pianta, o dei suoi fiori, al vento. Altri nomi popolari sono: anemone, erba del diavolo, cavolo marino, fiore del vento, fiore di pasqua.

Il genere Pulsatilla annovera 42 specie che si distinguono fondamentalmente per habitat, periodo di fioritura e colore della corolla. Diverse specie sono usate come piante ornamentali a causa delle loro foglie finemente incise, dei fiori solitari a forma di campana e dei frutti piumosi. La parte vistosa del fiore è fatta di sepali modificati, non di petali.

Pianta perenne molto bella alta dai 10 ai 20 cm, con un grosso rizoma che affonda verticalmente nel suolo, con vari fusti eretti. Le foglie formano una rosetta e sono picciolate e pinnate. I fiori dai bei petali violetti sono molto fragili. Fiorisce in primavera; si moltiplica per seme o divisione dei cespi.

Costituenti chimici: anemonina, glicoside del lattosio (ranuncoloside); flavonoidi (delfinina, pelargonidina); saponine; acido chelidonico, acido succinico, triterpeni.

La pulsatilla è una pianta tossica non più utilizzata in terapia. il principio attivo della Pulsatilla, l’anemonina, agisce sul sistema nervoso centrale determinando inizialmente fatti convulsivi, cui segue ipnosi e uno stato di paralisi che dagli arti si estende progressivamente ai muscoli respiratori. Poiché però si tratta di sostanze volatili, la tossicità scompare con l’essiccazione, cosicché la pianta può essere consumata senza problemi dal bestiame qualora sia presente nel fieno.

Un tempo era indicata per la cura delle mestruazioni dolorose e delle infiammazioni dell’apparato genito-urinario.

Gli indiani piedi neri lo usavano per indurre aborti e parto.

Nella medicina omeopatica la pulsatilla viene indicata nel caso di depressione, nella cistite, nei disturbi gastrici, nell’otite e nei disturbi del sonno.

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